Jakarta, 25 Maret 2023 – Terungkapnya rekaman baru seorang penonton yang melempar topi ke arah Mathieu van der Poel saat pembalap juara dunia itu melaju menuju kemenangan di Paris-Roubaix kembali memanaskan spekulasi bahwa aksi tersebut mungkin disengaja. Padahal, penonton yang bersangkutan telah menyangkal keras hal tersebut.
Kejadian pelemparan topi di sektor Mérignies menggemparkan publik setelah rekaman awal aksi penonton tersebar. Terlihat jelas adanya risiko cedera yang mungkin terjadi, meski Van der Poel tidak terpengaruh.
Dalam wawancara dengan Het Laatste Nieuws minggu lalu, pengacara penonton yang bertanggung jawab menyatakan kliennya membantah melakukan tindakan yang bersifat jahat dan mengaku sebagai penggemar Van der Poel.
Namun, video lain yang diperoleh dan dipublikasikan oleh media yang sama, memperlihatkan insiden yang sama dari sudut pandang berbeda, memunculkan pertanyaan baru.
Melalui pengacaranya, penonton tersebut menyatakan bahwa insiden itu tidak dilakukan dengan sengaja.
"Jelas sekali bahwa klien saya tidak bermaksud melukai pembalap tersebut. Apalagi menjatuhkan dia. Tidak akan ada orang waras yang melakukan hal seperti itu, bukan?," kata pengacara kepada Het Laatste Nieuws.
Insiden tersebut dilaporkan ke polisi Prancis oleh UNCP, serikat pekerja pebalap Prancis, yang mengajukan pengaduan atas nama CPA (International Riders Association).
Pengacara penonton mengatakan bahwa kliennya telah menghubungi serikat pekerja untuk membahas insiden tersebut, tetapi tidak bersedia memberikan keterangan melalui media.
Pelemparan topi bukan satu-satunya insiden di Paris-Roubaix. Belakangan, Van der Poel dilaporkan disiram bir, seperti yang pernah dialaminya di Oude Kwaremont saat kemenangannya di Tour of Flanders minggu sebelumnya.
