Setelah dua tahun yang terasa begitu berat bagi distributor sepeda, kabar buruk kembali menimpa industri ini. Salah satu distributor ternama, i-ride.co.uk, dikabarkan telah masuk administrasi dan seluruh stafnya telah diberhentikan.
Berdasarkan sumber-sumber yang dekat dengan perusahaan, i-ride.co.uk yang bermarkas di dekat Brighton, East Sussex, memiliki portofolio luas berbagai merek, termasuk sepeda De Rosa. Perusahaan ini juga memiliki merek sepeda Orro yang cukup terpandang, yang model Terranya telah menjadi tolok ukur dalam dunia sepeda kerikil Inggris.
Salah satu mantan anggota staf i-ride.co.uk mengungkapkan bahwa perusahaan tersebut sedang dalam proses administrasi dan karyawan telah diminta untuk berhenti bekerja selama tiga minggu.
Sumber lain menyebutkan bahwa semua staf diberhentikan secara massal pada Senin pagi, dan tidak ada satu pun dari mereka yang menerima gaji bulanan yang jatuh tempo pada Jumat.
Kompasiana telah melakukan konfirmasi ke i-ride.co.uk, namun hingga artikel ini ditayangkan belum ada tanggapan resmi. Kami akan memperbarui berita ini jika ada perkembangan terbaru.
Kabar ini muncul tak lama setelah perusahaan menggelar obral besar-besaran yang bertajuk "OEM Overstock Clearance – Cheapest Prices Ever". Hal ini mengindikasikan adanya kesulitan yang dihadapi i-ride hingga akhirnya mengajukan administrasi.
Masalah kelebihan stok (overstock) di industri sepeda bermula saat masa lockdown Covid, ketika bersepeda menjadi sangat populer dan sepeda serta komponennya menjadi sangat langka. Para pelaku industri di sepanjang rantai pasokan memesan barang dalam jumlah besar dengan harapan ledakan permintaan itu akan berlangsung bertahun-tahun, tetapi kenyataannya tidak demikian.
i-ride.co.uk adalah anak perusahaan Martlet Group, yang sebelumnya bernama Jim Walker. Martlet Group merupakan pemain lama di bidang distribusi sepeda yang berdiri sejak 1994.
Laporan keuangan Martlet Group saat ini tercatat terlambat di Companies House. Laporan keuangan lengkap terakhir yang tersedia adalah untuk periode yang berakhir 31 Desember 2022.
Nasib sial i-ride mencerminkan kesulitan yang menimpa banyak distributor dan pengecer besar lainnya dalam dua tahun terakhir. Salah satu distributor paling terkenal yang tutup adalah Moore Large pada Maret tahun lalu, yang telah ada sejak tahun 1940-an. Selain itu, ada juga Fli, 2Pure, dan raksasa ritel WiggleCRC yang masuk administrasi pada Oktober, namun akhirnya dibeli oleh Frasers Group milik Mike Ashley. Frasers Group, yang juga memiliki Sports Direct, juga membeli Probikekit setelah perusahaan itu mengumumkan penutupan.
Slogan industri saat ini adalah "bertahan hingga 2025", dengan harapan bahwa tahun depan sebagian besar stok berlebih akan terjual dan keseimbangan bisa pulih.
Tahun 2025 sudah di depan mata, tetapi seperti yang kita lihat pada kasus i-ride, industri sepeda belum keluar dari bayang-bayang overstock.
