Jonas Vingegaard, juara bertahan dua kali Tour de France, dipastikan akan berpartisipasi dalam edisi tahun ini meski sempat diragukan akibat cedera parah. Keputusan ini mendapat dukungan penuh dari tim manager UAE Team Emirates, Joxean Fernández Matxin.
"Sudah sepantasnya dia ikut balapan," ujar Matxin. "Sebagai juara bertahan, dia pasti termotivasi untuk kembali menaklukkan balapan terbaik di dunia."
Kehadiran Vingegaard membuat persaingan di Tour de France semakin ketat. Ia akan menghadapi tantangan dari pemenang Giro d’Italia, Tadej Pogačar, serta pembalap Belgia Remco Evenepoel dan juara Vuelta a España, Primož Roglič.
"Ini akan membuat Tour semakin spektakuler," kata Matxin. "Tapi kami tetap fokus pada strategi kami dan tidak mengubah apapun. Kami sudah memperhitungkan kehadiran Vingegaard sejak Desember."
Namun, Matxin mengakui bahwa cedera yang dialami Vingegaard bisa memengaruhi performanya di awal Tour. "Mungkin ada sedikit keraguan di benaknya tentang kondisi fisiknya. Kami mengalami hal yang sama dengan Pogačar tahun lalu setelah dia jatuh dan mengalami patah tulang pergelangan tangan."
Selain Vingegaard, Visma-Lease A Bike juga mengumumkan kehadiran Wout van Aert dalam tim mereka. Van Aert, yang sebelumnya dijadwalkan tampil di Giro d’Italia, terpaksa mengubah rencananya karena cedera.
"Dia salah satu pembalap terbaik di dunia," komentar Matxin tentang Van Aert. "Kehadirannya membuat Visma-Lease A Bike menjadi tim yang sangat kuat."
Terkait rencana Pogačar untuk memenangi Giro-Tour double, Matxin menekankan bahwa UAE Team Emirates akan fokus pada persiapan mereka sendiri. "Kami tetap fokus pada apa yang bisa kami lakukan, bukan pada apa yang mungkin dilakukan lawan. Kami harus berkonsentrasi pada tim kami dan memastikan Tadej dalam kondisi terbaiknya saat Tour dimulai."
