Paris-Roubaix, salah satu balapan paling berat dalam kalender, seringkali menjadi ajang unjuk gigi teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini tidak berbeda. Di Denain, pada awal edisi keempat balapan wanita, Cycling Weekly mengamati paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapatkan informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran keras dari batu-batu paving.
Berikut adalah enam hal paling penting yang kami amati.
Lebar Ban yang Makin Lebar
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin membesar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon untuk diizinkan menggunakan ban 27mm ketika ia memenangkan balapan pada tahun 2004. Sekarang, ban 32mm adalah hal yang umum.
"Ketika kami melakukan tes selama beberapa minggu terakhir, kondisinya sangat berlumpur," jelas seorang mekanik Canyon-Sram. "Cuaca banyak berubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, jadi dengan traksi yang lebih besar dan volume ban yang lebih besar, mungkin akan membantu. Dengan semua air itu, saya pikir batu-batu paving lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik tersebut menambahkan bahwa tim Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) di ban Pro One TLE Schwalbe.
Lebar 32mm adalah konsensus umum di paddock, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo semuanya termasuk tim yang memilihnya.
Ban Prototipe Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix ini telah menggunakan ban yang belum dirilis sepanjang musim Klasik, dengan Elisa Balsamo mengendarainya meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Diduga bahwa ban prototipe tersebut merupakan pembaruan dari P-Zero Race Pirelli. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ban 32mm, lebih besar dari semua ban P-Zero Race yang beredar saat ini, yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Siapa yang butuh chainring kecil? Dengan Paris-Roubaix yang menjadi balapan datar – hanya beberapa ratus meter elevasi dalam jarak hampir 150km – beberapa regu memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menggunakan grupset Sram, sebagian besar memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Kebanyakan tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Artinya, rantai tetap berada dalam sistem dengan lebih baik."
Beberapa pengguna 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Bar Tape Prologo yang Inovatif
Dengan juara bertahan Alison Jackson dalam barisan mereka, EF Education-Cannondale berangkat untuk mencari keuntungan marginal baru kali ini. Hal ini termasuk bar tape khusus baru dari Prologo.
Bar tape ini dilengkapi dengan bahan karet Connect Power Control (CPC) berbentuk gunung berapi, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Ini sebagain besar gesekan dan bantalan," jelas mekanik tim. "Tendril CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di bagian atas dan keras di bagian bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, sebagian besar untuk membulatkan setang sedikit.
"Ini menambah cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu tidak menjadi masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pengendara sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez, Grace Brown, juga menggunakan bar tape Prologo yang baru.
Bar tape adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Regu Amerika itu juga mengganti ban dengan Vittoria Corsa Pro Control khusus, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan hadir dengan alur yang disesuaikan untuk cengkeraman yang lebih kuat di atas batu-batu paving. Seperti disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan set dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pros standar.
Tiang Jok yang Menyerap Getaran
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Pemeriksaan lebih dekat mengungkap bahwa itu adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak peredam kejut di atas batu-batu paving," kata mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Ini bukan standar kami untuk balapan jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok karbon penuh. Kami memiliki tiang jok ini tahun lalu, melakukan pengujian dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan yang lengkap di sini. Itu sama dengan apa yang akan digunakan tim putra pada hari Minggu."
