Matthew Brennan, pembalap berusia 19 tahun dari tim Visma-Lease a Bike, memulai karier profesionalnya dengan manis di ajang Santos Tour Down Under di Australia. Meski hanya berselisih setengah panjang sepeda dari kemenangan, Brennan mengaku puas dengan raihan posisi kedua pada etape pertama balapan.
"Saya sangat senang dengan hasil ini," ujar Brennan. "Saya berterima kasih pada tim yang telah bekerja keras untuk saya sepanjang hari. Di kilometer terakhir, kami ingin mengambil kesempatan dan melihat seberapa dekat kami bisa mencapainya. Saya melihat celah di sisi kiri jalan dan memutuskan untuk melesat. Saya pikir sprint saya kuat, tapi pada akhirnya, saya masih sedikit kurang."
Meskipun gagal meraih kemenangan, Brennan tetap bangga dengan pencapaiannya. Ia menyadari bahwa di level tertinggi seperti ini, kekalahan bukan hal yang memalukan.
"Sebelum balapan, saya dengan senang hati akan menandatangani kontrak untuk finis podium di acara WorldTour pertama saya," kata Brennan. "Tentu saja, sedikit menyakitkan untuk melewatkan kemenangan dengan margin yang begitu kecil, tetapi menakjubkan bisa memulai besok dengan kaus putih [sebagai pembalap muda terbaik]."
Penampilan gemilang Brennan ini membuka jalan baginya untuk memulai etape dua pada hari Rabu dengan kaus putih yang bergengsi. Ia berharap pengalaman ini menjadi modal berharga dalam karier profesionalnya.
"Ini adalah pembuka musim yang sangat sibuk, tetapi saya akan mengingatnya untuk waktu yang lama. Tempat kedua ini memberi saya banyak kepercayaan diri. Saya pikir kami telah memulai Tour Down Under ini dengan langkah yang tepat sebagai sebuah tim," pungkasnya.
Raihan Brennan ini menjadi bukti bahwa kegagalan bukan akhir dari segalanya. Justru, kegagalan bisa menjadi pemicu semangat dan motivasi untuk meraih kesuksesan di masa depan.
