Jakarta, Info Olahraga – Geraint Thomas, pembalap sepeda peraih dua medali emas Olimpiade, tidak akan ambil bagian dalam Olimpiade Paris 2024. Hal ini diketahui setelah Tim Balap Sepeda Britania Raya (GB) mengumumkan skuat untuk kategori balap jalan pada hari Senin (3 Juli 2023).
Thomas yang kini berusia 38 tahun, merupakan pemenang medali emas di nomor kejar beregu pada Olimpiade Beijing 2008 dan London 2012. Ia juga pernah turun di nomor balap jalan dan time trial pada Olimpiade Rio 2016 dan Tokyo 2021.
Absennya Thomas dari Olimpiade Paris 2024 memperpanjang daftar Olimpiade yang dilewatkannya sejak Olimpiade Athena 2004. Pengumuman Tim GB ini menunjukkan arah baru tim yang lebih mengutamakan generasi muda.
Sebagai pengganti Thomas, Tim GB memanggil Josh Tarling dan Ethan Hayter di nomor time trial. Tarling yang baru saja menjuarai Kejuaraan Nasional Inggris untuk kedua kalinya, akan ditemani oleh Fred Wright, Stevie Williams, dan Tom Pidcock di nomor balap jalan. Pidcock juga akan tampil di nomor balap sepeda gunung (XCO).
Stephen Park, Direktur Kinerja British Cycling, mengatakan kepada The Guardian, "Dari segi kemampuan time trial, kami menilai performanya belum cukup bagus. Kami mempertimbangkan semua bukti yang ada. Memang ia tampil bagus di Giro d’Italia, dan masuk dalam skuat Ineos untuk Tour de France. Tapi kami memiliki banyak pesaing hebat, dan kami hanya dapat memilih empat pembalap untuk balap jalan."
"Kami memutuskan bahwa pembalap yang lebih muda akan dalam kondisi lebih prima menjelang akhir Tour, baik secara fisik maupun mental. Sementara balap satu hari berbeda, dan Geraint akan berada di akhir musim yang panjang saat Olimpiade berlangsung," lanjut Park.
Meski absen dari Olimpiade, Thomas tetap masuk dalam skuat delapan pembalap Ineos Grenadiers untuk Tour de France yang akan digelar akhir tahun ini. Namun, ia diperkirakan tidak akan menjadi pemimpin tim, yang kemungkinan besar akan dipegang oleh Carlos Rodríguez.
