Paris-Roubaix, salah satu balapan terberat dalam kalender, selalu menjadi ajang pamer teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini pun tak berbeda. Di Denain, tempat dimulainya balapan wanita edisi keempat, reporter Cycling Weekly menelusuri paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mengorek informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran keras dari bebatuan.
Berikut enam hal paling luar biasa yang kami temukan:
Ban Jumbo
Dari tahun ke tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin besar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon agar diizinkan menggunakan ban 27mm ketika memenangkan balapan pada tahun 2004. Sekarang, 32mm menjadi hal yang lumrah.
"Ketika kami melakukan uji coba selama beberapa minggu terakhir, kondisinya sangat berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca banyak berubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, jadi dengan traksi lebih dan volume ban yang lebih besar, mungkin itu membantu. Dengan semua air itu, saya pikir batu-batu itu lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik itu menambahkan bahwa tim Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) di ban Schwalbe’s Pro One TLE.
Lebar 32mm merupakan konsensus umum di sekitar paddock, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo termasuk tim yang memilihnya.
Ban Prototipe dari Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, yaitu prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix ini telah menggunakan ban yang belum dirilis sepanjang musim Balapan Klasik, dengan Elisa Balsamo membawanya meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Prototipe ban tersebut diperkirakan merupakan pembaruan dari Pirelli’s P-Zero Race. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ukuran 32mm, lebih besar dari semua penawaran P-Zero Race saat ini, yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Siapa yang butuh little chainring? Dengan Paris-Roubaix yang pada dasarnya merupakan balapan yang sangat datar – hanya beberapa ratus meter elevasi dari hampir 150km – beberapa tim memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim-tim tersebut adalah tim yang menggunakan grupset Sram, sebagian besar memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Sebagian besar tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk balap cyclo-cross. Hal ini menjaga rantai tetap lebih baik pada sistem."
Di antara mereka yang menggunakan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Bar Tape Inovatif dari Prologo
Dengan juara bertahan, Alison Jackson, di jajaran mereka, EF Education-Cannondale mencari kemajuan baru kali ini. Ini termasuk bar tape khusus baru dari Prologo.
Bar tape tersebut dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbentuk karet seperti gunung berapi buatan Prologo, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Ini sebagian besar berupa gesekan dan bantalan," jelas mekanik tim. "Serabut CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti dual density, lembut di bagian atas dan keras di bagian bawah. Kami juga memiliki silikon di bawahnya, sebagian besar untuk membulatkan jepit sedikit.
"Ini menambah daya cengkeram saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pebalap sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez Grace Brown juga menggunakan bar tape Prologo yang baru.
Bar tape adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Tim Amerika juga mengganti ban khusus, Vittoria’s Corsa Pro Control, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan hadir dengan tapak yang disesuaikan untuk nuansa yang lebih baik di atas bebatuan. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan set dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pro standar.
Jok Peredam Getaran
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Setelah diperiksa lebih dekat, terungkap bahwa itu adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak redaman di bebatuan," kata seorang mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balap jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok karbon penuh. Kami memilikinya tahun lalu, menguji dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan lengkap di sini. Itu sama dengan yang akan digunakan tim putra pada hari Minggu."
