Paris-Roubaix, salah satu balap sepeda terberat, kerap menjadi ajang unjuk gigi teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini tak berbeda. Di Denain, lokasi start balap putri edisi keempat, Cycling Weekly berkeliling lokasi pusat tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami berbincang dengan mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk meredam getaran keras di atas jalan berbatu.
Berikut enam hal paling menonjol yang kami temukan:
Ban Semakin Lebar
Lebar ban di Paris-Roubaix terus membesar dari tahun ke tahun. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan ia harus memohon untuk diizinkan menggunakan ban 27mm saat memenangi balapan di 2004. Kini, 32mm sudah menjadi hal biasa.
"Saat kami menguji selama beberapa minggu terakhir, jalanan cukup berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca banyak berubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin. Dengan traksi dan volume ban yang lebih besar, mungkin bisa membantu. Dengan banyaknya air, saya rasa jalanan berbatu itu lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik itu menambahkan bahwa tim Canyon-Sram menjalankan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Schwalbe Pro One TLE.
Lebar 32mm menjadi kesepakatan umum di lokasi pusat tim, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo termasuk di antara tim yang memilihnya.
Ban Prototipe Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, yaitu ban prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim yang menjuarai dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix ini telah menjalankan ban yang belum dirilis sepanjang musim Klasik ini, dengan Elisa Balsamo mengendarainya menuju kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Ban prototipe tersebut diperkirakan merupakan pembaruan dari P-Zero Race milik Pirelli. Menariknya, Lidl-Trek menjalankan yang berukuran 32mm, lebih besar dari semua P-Zero Race yang berlaku saat ini, yang hanya tersedia dalam 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Siapa yang butuh chainring kecil? Dengan Paris-Roubaix yang efektif menjadi balapan datar – hanya beberapa ratus meter elevasi pada jarak hampir 150km – beberapa tim memutuskan menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menjalankan groupset Sram, sebagian besar memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Kebanyakan tim Sram menjalankan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Ini menjaga rantai tetap pada sistem dengan lebih baik."
Di antara yang menjalankan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Lilitan Stang Prologo
Dengan juara bertahan Alison Jackson di jajaran mereka, EF Education-Cannondale mencari keuntungan marjinal baru kali ini. Ini termasuk lilitan stang baru yang khusus dari Prologo.
Lilitan tersebut dilengkapi dengan bahan karet Connect Power Control (CPC) berbentuk gunung berapi, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Ini lebih banyak gesekan dan bantalan," jelas mekanik tim. "Serabut CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di atas dan kencang di bawah. Kami juga memiliki sedikit silikon di bawahnya, terutama untuk mengitari stang sedikit."
"Ini menambah cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pebalap sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez Grace Brown juga menjalankan lilitan stang Prologo yang baru.
Lilitan stang itu adalah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannandale pada pengaturan mereka. Tim Amerika itu juga mengganti ban khusus, Vittoria’s Corsa Pro Control, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan dilengkapi dengan tapak yang disesuaikan untuk cengkeraman lebih baik di atas jalan berbatu. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menjalankan di lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pro standar.
Tiang Sadel dengan Komponen yang Dapat Dilepas
Sesuatu yang menarik perhatian kami di lokasi pusat tim adalah tiang sadel dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Setelah diperiksa lebih dekat, diketahui bahwa itu adalah tiang sadel Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu meredam getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak bantalan di atas jalan berbatu," seorang mekanik tim mengatakan kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balap jalan normal. Di sana, kami memiliki tiang sadel karbon penuh. Kami menggunakan yang ini tahun lalu, menguji dengan pria, tetapi sekarang kami memiliki penyetelan lengkap di sini. Sama dengan yang akan digunakan pria hari Minggu."
