Pengantar
Josh Charlton, atlet balap sepeda trek asal Inggris, telah menarik perhatian sejumlah tim WorldTour. Hal ini terungkap setelah ia memecahkan rekor dunia dalam nomor kejar-mengejar individu pada akhir tahun lalu.
Status Saat Ini
Pemuda berusia 22 tahun ini baru saja menjadi juara Eropa di nomor 4.000 meter, setelah sebelumnya meraih gelar juara Inggris. Meski sukses di lintasan, Charlton saat ini tidak tergabung dalam tim jalan raya setelah tim sebelumnya, Trinity Racing, bubar pada akhir 2024.
Ketertarikan Tim WorldTour
Dalam wawancara dengan Cycling Weekly, Charlton mengungkapkan bahwa "lima atau enam" tim WorldTour telah menghubungi agennya setelah ia memecahkan rekor dunia Filippo Ganna di Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek UCI tahun lalu.
"Saya tidak menyadari potensi yang saya miliki sampai Oktober," katanya. "Saya tidak menyadari betapa baiknya saya dalam hal itu sampai hari itu."
Peningkatan Performa
Charlton menjadi pembalap ketiga yang berhasil mencatat waktu di bawah empat menit dalam nomor kejar-mengejar individu, dengan menorehkan waktu 3:59,304 pada babak kualifikasi. Rekornya bertahan sekitar enam jam sebelum dipecahkan oleh Jonathan Milan dari Italia di babak final, yang membuat Charlton meraih medali perak.
Pengakuan dari Tim Jalan Raya
Ketika ditanya apakah tim jalan raya memperhatikan performanya, Charlton mengatakan bahwa ia menerima beberapa tawaran setelah memecahkan rekor dunia di Kopenhagen. Namun, tidak ada yang menjadi kenyataan.
"Agen saya punya lima atau enam tim WorldTour yang meminta data, meminta TrainingPeaks, dan semacamnya. Sulit untuk melakukan balapan yang begitu bagus pada bulan Oktober, ketika daftar tim telah ditetapkan dan anggaran habis. Jika saya melakukannya pada bulan September, mungkin ceritanya akan berbeda," jelasnya.
Harapan untuk Masa Depan
Charlton tetap optimis dan bertekad untuk membuktikan dirinya. "Ini menunjukkan bahwa ada potensi. Jelas ada minat. Saya harus terus berusaha, terus memacu diri, melakukan waktu yang cepat, memenangkan hal-hal, dan akhirnya mereka akan memperhatikan," katanya.
Kemungkinan Berlaga sebagai Tamu
Meski belum mendapat kontrak permanen untuk 2025, ada kemungkinan Charlton akan tampil sebagai tamu atau stagiaire untuk tim jalan raya profesional di kemudian hari. Ia percaya bahwa performanya yang setara dengan pembalap top seperti Filippo Ganna dan Jonathan Milan menunjukkan potensinya.
"Jika Anda melaju secepat orang-orang itu, pasti Anda akan berguna bagi tim-tim besar," tegas Charlton. "Ini bukan akhir dunia karena saya tidak berada di tim WorldTour. Itu hanya berarti saya harus terus berusaha dan terus mencari peluang."
