Setelah meraih kemenangan di Paris-Roubaix Femmes, Lotte Kopecky memuji rekan setimnya di SD Worx karena telah membantunya tetap tenang dan fokus dalam menghadapi balapan yang mengacu pada monumen berbatu itu.
Pembalap asal Belgia itu sempat kehilangan kemenangan di Tour of Flanders akhir pekan lalu, yang menurutnya menambah tekadnya untuk sukses kali ini.
Kopecky mengungkapkan kepada media setelah balapan bahwa persiapan menuju Roubaix penuh dengan rasa gugup dan semangat. Dia berkata bahwa begitu balapan dimulai, perasaan itu berubah menjadi percaya diri karena dia dapat merasakan keyakinan yang dimiliki rekan setimnya dan mengakui bahwa kemenangan itu juga berkat mereka.
"Saya berusaha setenang mungkin hari ini," katanya. "Setelah Minggu lalu, perasaan yang saya dapat bukan yang saya inginkan, tetapi untungnya saya memiliki teman-teman yang sangat baik dan tim yang sangat baik di belakang saya, yang berusaha membuat saya tetap tenang dan memberi saya kepercayaan diri.
"Mereka membantu saya mencoba menghabiskan beberapa hari terakhir ini dengan tidak terlalu banyak kekhawatiran… Pagi ini tentu saja saya gugup, tetapi saya santai. Saya benar-benar dapat merasakan keyakinan mereka terhadap saya dan saya mencoba membawa perasaan baik itu ke dalam balapan."
Kopecky penuh energi sepanjang Monumen dan secara teratur melakukan serangan saat memasuki setiap sektor berbatu dalam balapan. Pada akhirnya, balapan ditentukan oleh sprint dramatis di velodrome, di mana dia mengalahkan Elisa Balsamo dari Lidl-Trek dan Pfeiffer Georgi (dsm–firmenich PostNL).
Ketika ditanya apakah rencana awal sebelum balapan berhasil, Kopecky mengatakan bahwa semuanya berjalan sesuai harapan, baik secara pribadi maupun untuk timnya secara keseluruhan.
"Semua berjalan sesuai rencana," katanya. "Kami ingin mencoba menghindari masalah pada 60 kilometer pertama dan berada tepat di depan di tiga sektor pertama… Sebelum sektor pertama yang saya serang, Elena Cecehini mencoba memposisikan saya dan saya tahu saya ingin ke sana dan melihat apa yang terjadi."
Dia menjelaskan, tim Belanda memiliki nilai tambah karena sprinter bintang mereka, Lorena Wiebes, berada dalam kelompok pengejar jika balapan kembali menyatu menjelang finis.
"Tentu saja maju bersama Marianne tidak ideal bagi saya," kata Kopecky. "Saat bersama Marianne, saya hanya berpikir bahwa kami masih punya kartu untuk dimainkan dengan Lorena [Wiebes]. Hari ini saya sangat ingin menang sendiri, tetapi saya juga sangat termotivasi bahwa jika ada situasi di mana kami harus berusaha untuk Lorena, saya 110% berkomitmen untuk itu."
Saat kelompok terdepan melaju kencang ke velodrome, kerumunan bersorak kegirangan melihat sang juara dunia itu bersaing ketat untuk meraih kemenangan. Selain gelar juara dunia jalan raya, Kopecky memegang banyak gelar juara dunia di lintasan, yang membuat beberapa orang menganggap dia unggul.
Kopecky mengatakan bahwa latar belakang lintasannya tidak terlintas dalam pikirannya saat bersiap untuk melakukan sprint ke garis finis.
"Pfeiffer dan Marianne juga memiliki latar belakang lintasan," katanya. "Kami semua tahu apa yang kami lakukan. Itu keuntungan, tetapi saya tidak memikirkannya karena mereka juga memiliki keuntungan ini. Itu tidak benar-benar mengubah apa pun bagi saya."
"Sebelum kami datang ke lintasan, itu sudah menjadi pertarungan besar untuk mencoba dan mendapatkan posisi," tambahnya. "Tentu saja saya tahu Marianne [Vos] dan Elisa [Balsamo] akan mencoba bertarung satu sama lain dan di sisi lain lintasan ada angin sakal.
"Mereka harus memulai sprint lebih awal, jadi saya mencoba tetap tenang dan mulai melakukan sprint pada saat yang tepat. Itu sprint yang panjang, tetapi itu menguntungkan saya dan saya melakukan apa yang perlu saya lakukan."
