Dalam jagat balap sepeda internasional, nama Lorena Wiebes mungkin sudah tidak asing lagi. Sprinter tangguh asal Belanda ini telah mengukir banyak prestasi di nomor balap jalan raya. Namun, siapa sangka, Wiebes juga mampu menaklukkan velodrome?
Pada Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek UCI yang berlangsung di Ballerup, Denmark, Wiebes menorehkan kemenangan mengejutkan dalam nomor scratch race. Ia mengungguli juara Olimpiade tiga kali, Jennifer Valente dari Amerika Serikat.
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Wiebes di kejuaraan dunia trek. Selain itu, ia juga meraih jersey pelangi pertamanya dalam kariernya di semua disiplin balap sepeda.
Setelah menguasai balap jalan raya, apakah Wiebes akan mencoba menaklukkan Olimpiade di nomor trek? "Ya, itu mungkin," katanya kepada Cycling Weekly.
Meski lebih dikenal sebagai sprinter di balap jalan raya, Wiebes ternyata sudah mengoleksi sembilan gelar juara nasional trek. Tiga di antaranya diraih di nomor scratch race.
"Nomor Omnium (yang mencakup scratch race, tempo, elimination, dan points race) sangat berbeda dengan scratch race," ujar Wiebes. "Kita lihat saja apa yang terjadi dalam beberapa tahun ke depan. Mungkin saya harus mencoba Omnium secara penuh dulu untuk memutuskan apa yang saya inginkan."
"Saya tidak begitu suka nomor elimination race. Itu tantangan besar," katanya sambil tertawa. "Saya punya empat tahun untuk membiasakan diri, jadi kita lihat saja nanti. Itu ada di pikiran saya."
Pada debutnya di Kejuaraan Dunia Trek, Wiebes memilih untuk berada di barisan belakang selama sebagian besar balapan. Saat bel tanda lap terakhir berbunyi, ia melesat ke depan dan unggul tiga panjang sepeda dari para pesaingnya. Ia pun melintasi garis finis dengan ekspresi tidak percaya, sembari menundukkan kepala.
"Saya kira seseorang akan menyalip saya di lap terakhir, jadi itu mengejutkan," ungkap Wiebes. "Kami sudah berlatih skenario balapan, dan kami tahu bahwa jika saya memimpin dengan satu lap tersisa, itu akan ideal bagi saya. Tapi itu juga insting."
"Saya bilang ke pelatih sebelumnya, ‘Kita harus melakukannya dengan insting, dan jangan terlalu banyak berpikir, karena apa pun bisa terjadi.’ Saya menemukan roda yang bagus, dan saat tinggal satu setengah lap, saya merasa perlu naik ke depan. Itu berhasil dengan sempurna."
Wiebes hanya turun di satu nomor pada Kejuaraan Dunia Trek tahun ini. Ia memutuskan absen di nomor lain karena jadwalnya yang padat setelah mengikuti Simac Ladies Tour, di mana ia memenangkan tiga etape dan klasifikasi poin.
"Waktunya sangat mepet setelah Simac, jadi kami hanya punya sedikit waktu istirahat, hanya mengayuh pelan. Bagi saya, ini persiapan yang ideal. Saya tidak perlu latihan lagi, hanya menjaga kondisi dan lanjut ke event berikutnya," katanya.
Apakah Wiebes akan lebih sering balapan trek di masa depan, seperti rekan satu timnya di SD Worx-Protime, Lotte Kopecky? "Kita lihat apakah itu mungkin dengan jadwal balap jalan raya, tentu saja. Saya ingin menunjukkan jersey ini di beberapa balapan scratch tahun depan," ujarnya. "Itu mungkin, tapi kita harus menemukan keseimbangan yang baik untuk itu."
