Geraint Thomas, peraih medali emas Olimpiade dua kali di nomor balap sepeda trek dan mantan juara Tour de France, telah mengumumkan bahwa musim ini akan menjadi yang terakhir baginya. Pengumuman ini disambut dengan pujian dan penghormatan dari para tokoh ternama di dunia olahraga sepeda.
Direktur Tour de France, Christian Prudhomme, mengaku sangat menantikan kesempatan untuk bersosialisasi dengan pemenang Tour 2018 itu dan mengenang pencapaian luar biasanya bersama. "Geraint Thomas adalah pembalap dengan karier dan prestasi yang luar biasa," kata Prudhomme. "Ia juga seorang pribadi yang hebat, mampu berkorban untuk orang lain sekaligus menjadi pemimpin. Seseorang yang ingin saya ajak minum bir dalam beberapa tahun ke depan. Saya mendoakan yang terbaik untuknya."
Mantan presiden UCI, Brian Cookson, memuji dedikasi Thomas terhadap olahraga sepeda. "Bagi saya, Geraint Thomas mewakili semua hal terbaik dari era keemasan Balap Sepeda Inggris," tulis Cookson. "Seorang atlet berbakat yang ditemukan sejak usia dini dan diberi semua dukungan yang tepat di setiap tahap kariernya. Namun, untuk mencapai apa yang telah dicapainya selama karier panjangnya membutuhkan kerja keras, dedikasi, komitmen, dan kekuatan kepribadian yang luar biasa."
Thomas memulai perjalanan bersepedanya di klub bersejarah Maindy Flyers di kota kelahirannya, Cardiff. "Ketika Geraint pensiun pada akhir musim ini, itu akan menandai 30 tahun sejak ia pertama kali naik sepeda bersama Maindy Flyers," kata juru bicara klub, Alan Davis. "Prestasinya tidak tertandingi dan ia adalah legenda sejati olahraga Wales dan Inggris. Ia telah menjadi inspirasi terus-menerus bagi para pembalap muda di Maindy, banyak dari mereka yang mengikuti jejaknya menjadi Juara Dunia dan Olimpiade."
Jayco AlUla DS Steve Cummings, yang pernah bekerja sama dengan Thomas, mengenang sosoknya sebagai pribadi yang tenang dan pekerja keras. "Satu hal yang benar-benar menonjol dari Geraint bagi saya adalah umur panjangnya," kata Cummings. "Ini akan menjadi tahun ke-19nya, yang benar-benar luar biasa. Telah berada di level tinggi untuk waktu yang lama sangat menakjubkan."
Pengumuman Thomas untuk pensiun disambut dengan kesedihan namun juga kebanggaan. Para penggemar dan kolega berterima kasih atas kontribusinya yang luar biasa terhadap olahraga bersepeda, dan berharap yang terbaik untuk masa depannya.
