Masa depan penayangan gratis Tour de France di Inggris diragukan setelah Warner Bros. Discovery (WBD) menandatangani kesepakatan eksklusif dengan penyelenggara balapan tersebut.
Tour de France saat ini ditayangkan di ITV4 dan Eurosport/Discovery+ di Inggris. Namun, kesepakatan yang diumumkan pada Jumat lalu tampaknya membuat ajang balap itu akan ditayangkan secara eksklusif di saluran berbayar Eurosport mulai 2026.
Berita ini menyusul penandatanganan perpanjangan hak siar WBD di seluruh Eropa. Perusahaan tersebut mencapai kesepakatan dengan European Broadcasting Union (EBU) untuk Amaury Sport Organisation (ASO) dan properti UNIPUBLIC mulai 2026. Hal ini berarti Eurosport akan terus menayangkan banyak balapan ASO, mulai dari Tour de France hingga Liège-Bastogne-Liège, Paris-Roubaix, dan Tour de France Femmes avec Zwift.
Tour de France telah hadir di TV gratis di Inggris sejak 1980-an, ketika pertama kali ditayangkan di Channel 4. Selama dua dekade terakhir, balapan ini ditayangkan di ITV, awalnya di ITV2 dan kemudian di ITV4. Tahun 2025 akan menjadi Tour ke-25 yang ditayangkan ITV, setelah memulai penayangan pada tahun 2001.
Liputan tersebut diproduksi oleh VSquared TV hingga 2024, dengan liputan dipimpin oleh Gary Imlach bersama Chris Boardman dan Pete Kennaugh. Selain itu, ada komentar dari Ned Boulting dan David Millar, serta wawasan dari Matt Rendell dan Daniel Friebe.
Liputan tersebut sangat digemari oleh penggemar, bukan hanya karena tersedia di Freeview, tetapi juga karena nadanya, wawasan, dan alunan tema yang terkenal. ITV4 telah menayangkan balapan secara penuh, serta paket sorotan setiap malam. Belum diketahui sejauh mana kesepakatan "eksklusivitas" baru tersebut.
Eurosport mulai menayangkan Tour de France pada tahun 1991 dan telah menjadi "Rumah Bersepeda", menayangkan balapan sepanjang musim. Pemirsa dapat menonton bebas iklan di Discovery+, layanan berlangganan WBD di Inggris.
"Selama bertahun-tahun, kami telah dipercaya untuk bertindak sebagai penjaga bersepeda dan telah bekerja tanpa lelah untuk memaksimalkan kesempatan penggemar untuk berhubungan dengan olahraga favorit mereka," kata Trojan Paillot, kepala Akuisisi Hak Olahraga dan Sindikasi di WBD Sports Europe.
"Komitmen kami terhadap bersepeda telah membuat kami berinvestasi dalam portofolio hak siar langsung paling komprehensif, yang mencakup setiap balapan Grand Tour pria dan wanita, dan kami senang dapat memperluas hubungan kami dengan mitra kami di ASO dan EBU untuk membawa kami ke dekade kelima meliput balapan terhebat di dunia, termasuk Tour de France."
Ini merupakan pergolakan terbaru bagi penonton di Inggris, setelah GCN+ ditutup pada akhir musim lalu.
