Musim bersepeda 2024 hampir mencapai garis akhir dengan berlangsungnya Tour of Guangxi dan Chongming Island. Musim ini telah diwarnai dengan persaingan yang ketat, meskipun dominasi satu nama terus menjadi sorotan (akan dibahas lebih lanjut). Kini, saatnya kita menilik kembali momen-momen penting dan memberikan penghargaan kepada sosok-sosok yang bersinar sepanjang tahun ini.
Penghargaan Tadej Pogačar: Pembalap Pria Terbaik Dunia yang Tak Terbantahkan
Setelah beberapa tahun di mana statusnya sebagai pembalap terbaik dunia dipertanyakan karena kegagalannya mengklaim trofi paling bergengsi, Tour de France, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) membuktikan kelasnya pada tahun ini. Pemenang Giro d’Italia, Tour de France, Kejuaraan Dunia, Liège-Bastogne-Liège, dan Il Lombardia, ditambah banyak kemenangan lainnya, membuatnya sulit dibantah sebagai yang terbaik.
Penghargaan Marianne Vos: Sang Pengoleksi Gelar
Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) memang masih aktif membalap dan terus menunjukkan kehebatannya. Namun, pembalap Belanda yang dijuluki GOAT ini telah menemukan penerus yang sepadan. Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) memiliki kemampuan serba bisa dan nyaris memenangi Giro d’Italia tahun ini. Pembalap Belgia ini mempertahankan gelar juaranya di Kejuaraan Dunia, memenangkan Paris-Roubaix, dan 14 balapan lainnya. Ia patut diperhitungkan sebagai pesaing kuat di Tour de France Femmes avec Zwift.
Start Balapan Terbaik
Bersepeda dikenal dengan keunikannya, dan musim ini semakin membuktikan hal tersebut ketika etape keenam Vuelta a España dimulai dari dalam sebuah supermarket. Sayangnya, tidak ada insiden atau aksi seru yang terjadi di dalam lorong-lorong toko, tetapi tetap saja menjadi momen yang menghibur.
Tim yang Paling Berkembang/Tim Pemasaran Paling Berterima Kasih
Decathlon AG2R La Mondiale menjalani perubahan besar pada pra-musim, mengganti sepeda BMC mereka dengan Van Rysel RCR Pro yang baru. Seberapa besar peningkatan performa mereka dipengaruhi oleh sepeda tersebut masih belum pasti, tetapi tim Prancis ini telah meningkatkan jumlah kemenangannya dari sembilan menjadi 30. Hal ini memberi kesempatan tim pemasaran mereka untuk mengklaim bahwa semua itu berkat Decathlon dan Van Rysel, sekaligus membuktikan bahwa investasi di dunia bersepeda memang sepadan.
Penghargaan Cian Uijtdebroeks: Drama Non-Balapan
Ingat peristiwa Desember tahun lalu, ketika Visma-Lease a Bike membuat heboh di luar musim dengan mencoba merekrut Cian Uijtdebroeks dari Bora-Hansgrohe? Sepertinya itu sudah lama berlalu. Musim ini, tim lain mengambil alih tongkat estafet drama non-balapan, yaitu Ineos Grenadiers. Tim Inggris ini sedang diguncang oleh spekulasi transfer seputar Tom Pidcock, pembalap bintang mereka, yang "dikeluarkan" dari skuad untuk Il Lombardia pada akhir pekan lalu. Ini memang menghibur, tapi sampai kapan akan terus berlanjut?
Musim Terbaik Terakhir
Seperti biasa, ada beberapa pembalap ternama yang pensiun pada akhir tahun ini, seperti Christine Majerus, Thomas De Gendt, Mark Cavendish, Luke Rowe, dan Ashleigh Moolman Pasio. Namun, ada satu pembalap yang menggantung sepedanya setelah menjalani salah satu musim terbaiknya, yaitu Grace Brown (FDJ-Suez). Pembalap Australia ini mengumumkan pengunduran dirinya secara mendadak selama musim di mana ia memenangkan Liège, time trial di Olimpiade, dan time trial di Kejuaraan Dunia.
Diskualifikasi Paling Konyol
"Super-tuck" telah dilarang dari balap sepeda profesional sejak tahun 2021, tetapi itu tidak menghentikan Davide Formolo (Movistar) untuk menggunakannya di Tour de Luxembourg bulan lalu. Pembalap berusia 31 tahun ini telah malang melintang sehingga seharusnya sudah mengetahui aturan tersebut. Namun, mari kita asumsikan saja bahwa ia lupa. Hal-hal seperti ini memang bisa terjadi.
Selebrasi Terbaik
Siapa yang bisa melupakan Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) yang memenangkan balapan pertamanya dalam lima tahun di La Flèche Wallonne pada bulan April? Pembalap Polandia ini telah menjadi runner-up di begitu banyak balapan selama bertahun-tahun, tetapi akhirnya meraih kemenangan di Belgia. Selebrasinya pun sangat emosional, termasuk menunjuk ke langit, ambruk ke lantai, meneteskan air mata bahagia, disambut rekan satu tim yang tidak percaya, dan ucapan terima kasih dari seluruh peleton.
Selebrasi Terburuk
Seminggu sebelum kemenangan Niewiadoma, Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) terlalu cepat berselebrasi di akhir Amstel Gold Race, sebelum akhirnya melewati garis finis. Marianne Vos pun dengan mudah memenangkan balapan dan sekali lagi membuktikan bahwa tidak ada gunanya berselebrasi sebelum waktunya. Namun, perlu dicatat bahwa Wiebes masih meraih 22 kemenangan tahun ini.
Penghargaan ‘Siapa yang Butuh Kategori U-23’
Cat Ferguson, gadis Inggris berusia 18 tahun yang tidak pernah finis di bawah posisi kedua dalam balapan yunior tahun ini, dan memenangkan balap jalan dan time trial yunior di Kejuaraan Dunia bulan lalu, telah memenangkan dua balapan senior, mengalahkan beberapa pro berpengalaman. Gila.
Transfer Terbaik
Sulit untuk mengabaikan Matteo Jorgenson, yang pindah ke Visma-Lease a Bike dari Movistar tahun ini. Pembalap Amerika ini memenangkan Paris-Nice dan Dwars door Vlaanderen, dan kemudian finis kedua di Critérium du Dauphiné dan kedelapan di Tour de France. Tidak buruk.
Pembalap Paling Malang
Bisa jadi Elisa Balsamo (Lidl-Trek), yang musimnya yang menjanjikan terhenti karena kecelakaan di Vuelta a Burgos. Atau bisa juga salah satu pembalap yang terlibat dalam kecelakaan mengerikan di Itzulia Basque Country putra pada bulan April, seperti Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) atau Jay Vine (UAE Team Emirates). Namun, tidak ada yang mengalami penundaan musim dua kali seperti Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), yang kampanye Klasiknya terhenti, sebelum mengalami kecelakaan parah lagi di Vuelta a España, membuatnya absen di Worlds. Semoga beruntung di tahun 2025, Wout.
Penghargaan Remco Evenepoel: Musim yang Hebat tetapi Terbayangi
Di tahun lain, memenangkan balap jalan dan time trial di Olimpiade, memenangkan time trial di Kejuaraan Dunia, dan finis ketiga di Tour de France serta kedua di Il Lombardia sudah cukup untuk mendapat pujian tanpa henti. Sayangnya bagi Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), ini terjadi di musim yang sama ketika Tadej Pogačar memutuskan untuk memenangkan segalanya. Tetap saja, Evenepoel adalah salah satu yang terbaik. Penghargaan khusus juga diberikan kepada Demi Vollering, Mathieu van der Poel, dan Elisa Longo Borghini.
