Olimpiade Paris 2024 siap menghadirkan sebuah perlombaan sepeda unik bertajuk Omnium. Berfokus pada daya tahan, ajang ini menjadi wadah bagi para rider tangguh untuk unjuk kemampuan dalam empat jenis balapan berbeda yang digelar dalam satu hari.
Omnium hadir dalam dua kategori: putra pada 6 Agustus dan putri pada 9 Agustus. Para peserta akan beradu ketangkasan dalam empat nomor, yaitu Scratch, Tempo, Elimination, dan Points Race.
Juara bertahan Jennifer Valente dari Amerika Serikat dan Matt Walls dari Inggris akan kembali berjuang mempertahankan medali emas mereka. Namun, persaingan semakin ketat dengan kehadiran Clara Coponni dari Prancis, serta Ollie Wood dan Benjamin Thomas yang mewakili Inggris dan Prancis untuk kategori putra.
Format Omnium telah mengalami perubahan sejak 2016. Dari yang awalnya terdiri dari enam balapan, kini format disederhanakan menjadi empat balapan yang lebih berfokus pada daya tahan. Balapan seperti Scratch, Elimination, dan Points Race, serta tambahan Tempo Race, menjadi ajang yang cocok bagi para pengendara sepeda jarak jauh.
Scratch, babak pertama, memperlombakan jarak 10 km untuk putra dan 7,5 km untuk putri. Seluruh peserta yang berlaga dalam Omnium ikut serta dalam balapan massal ini, layaknya balapan jalanan di arena velodrome.
Balapan kedua, Tempo Race, memiliki jarak yang sama dengan Scratch. Mirip dengan Madison, namun tanpa kerja sama tim, hanya satu poin diberikan kepada pengendara pertama yang melintasi garis finis setiap putaran setelah putaran kelima. Namun, pengendara akan mendapatkan 20 poin jika berhasil memimpin satu putaran, dan kehilangan 20 poin jika tertinggal satu putaran.
Elimination Race, balapan ketiga, menguji mentalitas dan kejelian para pengendara. Setiap dua putaran, akan ada sprint, dan pengendara terakhir yang melintasi garis finis akan dieliminasi. Balapan ini berlanjut hingga tersisa segelintir pengendara yang akan bertarung habis-habisan pada putaran terakhir.
Sebagai penutup, Points Race menjadi penentu akhir kemenangan Omnium. Balapan jarak jauh sejauh 25 km untuk putra dan 20 km untuk putri ini diwarnai dengan sprint setiap 10 putaran. Lima poin, tiga poin, dua poin, dan satu poin diberikan kepada empat pengendara teratas setiap sprint, sementara 10 poin, enam poin, empat poin, dan dua poin diberikan pada sprint terakhir.
Pemenang Omnium akan ditentukan berdasarkan total poin tertinggi setelah balapan terakhir. Jika terjadi seri, peringkat pada sprint terakhir Points Race akan menentukan siapa yang berhak membawa pulang medali.
Omnium menjadi ajang pembuktian bagi para pengendara sepeda yang menguasai teknik balap massal, kemampuan bertahan jarak jauh, dan strategi balapan yang jitu. Olimpiade Paris 2024 akan menjadi saksi lahirnya juara-juara baru dalam dunia balap sepeda.
