Pembalap Soudal Quick-Step, Paul Magnier, semakin mengukuhkan dominasinya di Tour of Britain dengan meraih kemenangan ketiganya di etape kelima. Pembalap berusia 20 tahun itu mencatatkan kemenangan hat-trick yang mengesankan, menjelang etape terakhir pada hari Minggu.
Magnier melancarkan sprint yang kuat di tanjakan terakhir yang menantang, mengalahkan semua saingannya dan mengamankan kemenangan di tengah kota Northampton. Erlend Blikra (Uno-X Mobility) dan Ethan Vernon (Israel Premier-Tech), yang meraih podium di etape sebelumnya, harus puas berada di posisi kedua dan ketiga.
Sebelum kemenangan sprint Magnier yang dramatis, terjadi upaya breakaway oleh tiga pembalap: Connor Swift (Ineos Grenadiers), Rasmus Pedersen (Decathlon AG2R La Mondiale), dan Matt Holmes (Great Britain). Namun, mereka berhasil dikejar hanya beberapa ratus meter sebelum garis finis.
Jalannya etape kelima ini cukup menantang, dengan medan bergelombang dan dua tanjakan kategori 3. Tim Soudal Quick-Step bermain sangat baik, dengan Julian Alaphilippe memberikan assist yang sangat baik kepada Magnier di sprint terakhir.
Setelah meraih tiga kemenangan, Magnier kini menjadi favorit untuk menyamai rekor empat kemenangan dalam satu edisi Tour of Britain, yang dipegang oleh Olav Kooij pada tahun lalu.
"Saya sangat menikmatinya," kata Magnier. "Besok kami akan mencoba lagi!"
Secara keseluruhan, tidak ada perubahan signifikan dalam klasemen umum setelah etape kelima. Stevie Williams (Israel Premier-Tech) masih memimpin dengan nyaman di kaus hijau, menjelang etape terakhir yang akan digelar pada hari Minggu.
