Stevie Williams memperkokoh posisinya di puncak klasemen Tour of Britain Men setelah memenangi etape ketiga yang bergulir di Barnsley, Inggris, pada Kamis (8/9/2023). Kemenangan ini menjadi yang kedua bagi Williams setelah sebelumnya ia menguasai etape kedua.
Etame ketiga yang berlangsung di Yorkshire menempuh jarak 166 km dari Sheffield ke Barnsley menyuguhkan kondisi yang menantang. Hujan dan medan berbukit menemani perjalanan para pebalap.
Meski begitu, Williams tampil apik dengan mendominasi sprint menanjak di garis akhir. Ia mengalahkan rekan kaburnya Julian Alaphilippe dan pebalap Soudal Quick-Step, Paul Magnier, yang finis di posisi kedua dan ketiga.
Kemenangan tersebut membuat pebalap asal Wales ini memperlebar keunggulannya di klasemen umum. Williams kini memimpin dengan selisih 16 detik dari Oscar Onley (dsm-firmenich PostNL) dan 41 detik dari Mark Donovan (Q36.5 PCT). Rekan setim Williams, Joe Blackmore, juga menempati posisi keempat dengan catatan waktu yang sama dengan Donovan.
Williams menunjukkan performa impresif sepanjang balapan. Ia mampu memanfaatkan momen dengan baik dan memanfaatkan kemampuan sprintnya yang mumpuni. Dominasi pebalap berusia 26 tahun ini menjadi ancaman serius bagi para pesaingnya di etape-etape selanjutnya.
Tour of Britain Men masih menyisakan beberapa etape lagi. Pertarungan ketat dan persaingan sengit dipastikan masih akan tersaji. Namun, dengan dua kemenangan etape yang diraihnya, Williams menjadi favorit kuat untuk meraih gelar juara pada edisi kali ini.
