Paris, Prancis – Biniam Girmay dari Intermarché-Wanty menorehkan sejarah dengan meraih kemenangan sprint keduanya di Tour de France 2023. Kemenangan di etape keempat ini sekaligus mengukuhkan posisinya sebagai pembalap Afrika kulit hitam pertama yang menjuarai tahapan Tour de France.
Girmay mengalahkan Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) yang kembali harus puas berada di posisi kedua. Arnaud de Lie (Lotto-Dstny) melintasi garis finis di urutan ketiga, sementara Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) menjadi pembalap pertama dari kelompok pesaing gelar yang menyelesaikan balapan.
Etape keempat yang menanjak di Colombey-les-Deux-Églises awalnya diperkirakan cocok untuk sprinter serba bisa. Namun, kekuatan dan kecepatan Girmay terbukti terlalu tangguh bagi lawan-lawannya. Ia meraih kemenangan dengan selisih setengah panjang sepeda di akhir etape yang basah dan berlumpur di wilayah Burgundy.
Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) sempat memimpin balapan secara solo, namun ia tertangkap 15 kilometer sebelum garis finis. Hal ini membuka jalan bagi sprint massal, di mana Girmay tak tertahankan meskipun Philipsen memberikan perlawanan sengit.
"Ini luar biasa," ujar Girmay seusai balapan. "Untuk menang dua kali, saya harus berterima kasih kepada Tuhan untuk semuanya. Kemenangan ini saya persembahkan untuk ibu dan ayah saya. Mereka percaya pada saya dan memberi saya semua dukungan untuk menjadi pengendara sepeda profesional. Saya sangat bangga."
"Saya lebih suka sprint seperti ini. Jika benar-benar datar, pembalap lain lebih besar dan lebih berat dari saya sehingga mereka bisa mengeluarkan lebih banyak watt dan melaju lebih cepat. Tapi finis ini untuk saya, dengan berat badan saya, sangat bagus. Tim menempatkan saya di roda yang tepat dan memberi saya leadout yang bagus. Saya melakukan sprint terbaik saya lagi. Saya juga harus berterima kasih kepada dua pembalap Cofidis di depan saya karena leadoutnya sempurna!"
