Industri balap sepeda Inggris tengah mengalami dua sisi yang bertolak belakang. Di satu sisi, atlet-atlet muda menunjukkan prestasi gemilang, namun di sisi lain, kondisi balap domestik menghadapi tantangan berat.
Prestasi membanggakan dicatatkan oleh Cat Ferguson, yang finis kedua pada balapan profesional pertamanya. Joe Blackmore juga menjadi pemenang asal Inggris pertama di Tour de l’Avenir. Stevie Williams menjadi pembalap Inggris pertama yang menjuarai Tour of Britain Men sejak 2016. Tom Pidcock mempertahankan gelar juara Olimpiade cabang balap sepeda gunung.
Namun, di balik pencapaian tersebut, terdapat kabar buruk. Tim balap wanita Lifeplus-Wahoo akan tutup pada akhir tahun. Pembatasan kecepatan 20 mph telah memaksa perubahan rute balapan penting. Organisasi balap di Wales disebut dalam "situasi tidak berkelanjutan". Trinity Racing juga menghadapi kemungkinan penutupan.
Hanya ada satu tim Continental pria yang tersisa, Saint Piran. Sementara tim wanita Continental tersisa hanya enam, dengan Lifeplus sebagai tim terbesar yang akan tutup. Jalur bagi pembalap menuju puncak tidak jelas.
Jumlah balapan peringkat UCI berkurang secara signifikan. Penyelenggara balapan kesulitan mendapatkan dana dari pemerintah daerah dan marshal balap yang terakreditasi. Imbas krisis biaya hidup dan pandemi semakin memperparah situasi.
"Jika tidak ada yang dilakukan untuk melibatkan lebih banyak orang, kondisi ini akan terus memburuk," kata seorang penyelenggara balap.
Meski demikian, ada upaya untuk membantu memperbaiki situasi. Inisiatif seperti Monument Cycling dan Elite Racing Task Force dari British Cycling tengah berupaya. Namun, masih banyak jalan yang harus ditempuh.
"Kita tidak ingin menjadi negatif, namun ada masalah serius yang perlu ditangani dalam dunia balap domestik," kata editor Cycling Weekly. "Semoga generasi emas ini bukan yang terakhir. Kita harus terlibat jika ingin menyelamatkan masa depan balap sepeda di Inggris."
