Jakarta – Taylor Knibb, triatlet bintang yang dijadwalkan berlaga pada balap jalan Olimpiade Paris untuk putri, telah mengundurkan diri. Juara balap jalan nasional AS, Kristen Faulkner (EF Education-Cannondale), akan menggantikan posisinya.
Keputusan ini diambil setelah Knibb yang berusia 26 tahun mengamankan tempat di dua cabang olahraga untuk Olimpiade Musim Panas 2024. Sebelumnya, ia berhasil lolos kualifikasi di triathlon dan menjadi atlet AS pertama yang memenuhi syarat di kedua disiplin tersebut setelah memenangi Kejuaraan Nasional Time Trial Bersepeda AS 2024.
Namun, Knibb memutuskan mundur dari balap jalan demi fokus pada time trial dan triathlon. Slot yang ditinggalkannya akan diisi oleh Faulkner, peraih emas balap jalan nasional pada Mei lalu. Faulkner juga akan berkompetisi di Team Pursuit bersama Chloé Dygert, Lily Williams, dan Jennifer Valente.
Keputusan Knibb menyisakan kekecewaan, namun juga membuka jalan bagi Faulkner untuk mewujudkan mimpinya. "Saya memimpikan Olimpiade sejak berusia 8 tahun," ungkap Faulkner. "Ini impian terbesar saya yang akhirnya terwujud. Saya sangat bersemangat mewakili AS bersama atlet-atlet tangguh. Saya akan berusaha keras membawa pulang medali untuk Tim AS!"
