Paris-Roubaix, salah satu balapan terberat dalam kalender, sering kali menjadi ajang unjuk gigi teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini pun tak berbeda. Di Denain, titik start balapan edisi keempat untuk kategori perempuan, Cycling Weekly menjelajahi paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapat informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran batu-batu jalan yang mengguncang tulang.
Berikut enam hal paling penting yang kami temukan:
Ban Lebih Lebar di Paris-Roubaix
Dari tahun ke tahun, lebar ban di Paris-Roubaix terus membesar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon untuk diizinkan menggunakan ban 27mm saat ia memenangkan balapan pada tahun 2004. Sekarang, ban 32mm sudah menjadi hal yang biasa.
"Saat kami melakukan pengujian selama beberapa minggu terakhir, jalurnya sangat berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca sangat berubah-ubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin. Jadi, dengan traksi dan volume yang lebih besar pada ban, mungkin akan membantu. Dengan banyaknya air, saya pikir bebatuan jalan lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik tersebut menambahkan bahwa tim Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Pro One TLE dari Schwalbe.
Lebar 32mm menjadi konsensus umum di paddock, dengan tim-tim seperti SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo memilihnya.
Ban Prototipe dari Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, ban prototipe dari sponsor mereka Pirelli.
Tim yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix ini telah menggunakan ban yang belum dirilis sepanjang musim Klasik ini, dengan Elisa Balsamo mengendarainya untuk meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Ban prototipe tersebut diduga merupakan pembaruan dari Pirelli P-Zero Race. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ban 32mm, lebih besar dari semua ban P-Zero Race yang ada saat ini, yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x untuk Jalur Datar
Dengan Paris-Roubaix yang pada dasarnya merupakan balapan datar – hanya dua ratus meter elevasi dalam jarak hampir 150km – beberapa tim memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menggunakan perangkat grupset Sram, kebanyakan memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Sebagian besar tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Ini menjaga rantai lebih baik pada sistem."
Di antara mereka yang menggunakan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Pita Stang Baru dari Prologo
Dengan sang juara bertahan Alison Jackson di barisan mereka, EF Education-Cannondale berusaha mencari keuntungan kecil baru kali ini. Termasuk pita stang khusus baru dari Prologo.
Pita tersebut dilengkapi dengan bahan karet berbentuk gunung berapi Connect Power Control (CPC) milik merek tersebut, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Ini sebagian besar untuk gesekan dan bantalan," jelas mekanik tim. "Tonjolan CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kerapatan ganda, lembut di atas dan keras di bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, terutama untuk sedikit membulatkan stang.
"Ini menambah grip saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pebalap sangat menyukainya."
Pembalap terkemuka FDJ-Suez, Grace Brown, juga menggunakan pita stang Prologo yang baru.
Pita stang adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Tim Amerika itu juga mengganti ban khusus, Vittoria Corsa Pro Control, yang dirilis pada Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan dilengkapi dengan tapak yang disesuaikan untuk pegangan yang lebih baik di atas bebatuan jalan. Seperti disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan ban dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan ban Corsa Pro standar.
Seatpost dengan Komponen yang Dapat Dilepas
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL yang memiliki komponen yang dapat dilepas.
Setelah diamati lebih dekat, tiang jok tersebut ternyata adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang sedikit lebih meredam getaran di batu-batu jalan," seorang mekanik tim mengatakan kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balapan jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok karbon penuh. Kami punya yang ini tahun lalu, mengujinya dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan lengkap di sini. Sama dengan yang akan digunakan tim putra pada hari Minggu."
