Tom Pidcock menunjukkan performa terbaiknya dalam uji waktu di Tour de Suisse pada hari Minggu, semakin memperkuat ambisinya untuk menjadi penantang juara umum (GC).
Pembalap asal Inggris tersebut finis di posisi kelima pada etape terakhir balapan uji waktu, tertinggal 50 detik dari pemenang etape, João Almeida. Lintasan yang hampir seluruhnya menanjak, menanjak 875m di sepanjang 15,7km ke Villars-sur-Ollon, dan diperebutkan dengan sepeda jalan.
Berbicara setelah etape, Pidcock mengatakan penampilannya itu "jelas positif untuk masa depan".
"Saya pikir ini adalah hasil uji waktu terbaik saya sejak menjadi pro, jadi saya sangat senang dengan itu," katanya. "Saya merasa lebih baik setiap hari minggu ini. Saya memulai dengan sangat buruk, turun dari ketinggian. Saya sangat ringan, dan setiap hari semakin baik.
"Yang pasti itu adalah uji waktu terbaik saya," ulangnya. "Saya pikir jumlahnya juga sangat tinggi, jadi saya pikir saya bisa sangat senang."
Berkat uji waktunya, pembalap berusia 24 tahun itu menempati posisi keenam secara keseluruhan di Tour de Suisse pekan lalu, pencapaian tertinggi dalam balapan etape WorldTour.
Pembalap Ineos Grenadiers ini tidak merahasiakan keinginannya dalam beberapa tahun terakhir untuk bersaing di GC di Tour de France, di mana ia finis di urutan ke-13 tahun lalu.
"Tentu saja, saya tidak hanya ingin menjadi seseorang yang finis di 10 besar GC sepanjang waktu," katanya di Swiss. "[Penampilan saya] tentu positif untuk masa depan."
Dalam wawancara eksklusif dengan Cycling Weekly bulan lalu, Pidcock menjelaskan bahwa ia mengharapkan "musim panas yang besar" tahun ini, dengan prioritas untuk mempertahankan gelar sepeda gunung lintas alam Olimpiade.
"Jelas saya memiliki ambisi ini di Tour de France, dan saya harus mencoba menyesuaikan keduanya," katanya.
"Minggu pertama, dan dua etape pertama, sudah penting. Kemudian saya akan melihat ke mana saya pergi dari sana, tetapi saya ingin mencari peluang. Saya ingin mencoba dan menang. Itulah yang ingin saya lakukan. Saya tidak hanya ingin berkeliaran di Tour de France dalam bayang-bayang orang. Ini adalah balapan untuk menunjukkan diri Anda dan mengambil peluang itu.
"Yang paling penting adalah menyelesaikan Tour dalam kondisi terbaik. Itu saja yang bisa saya lakukan."
Pidcock akan tetap di Swiss minggu ini untuk mempersiapkan acara UCI Mountain Bike World Cup pada hari Minggu di Crans Montana. Ia kemudian akan berangkat ke Tour de France, yang dimulai enam hari kemudian di Florence, Italia, pada 29 Juni.
