Atlet serba bisa Tom Pidcock akan berlaga dalam putaran Crans Montana UCI Mountain Bike World Cup, kurang dari seminggu sebelum memulai Tour de France di Florence, Italia akhir bulan ini.
Seusai merebut gelar juara dunia di Glasgow musim panas lalu, sang juara Olimpiade bertahan tampil luar biasa di balap mountain bike baru-baru ini. Ia kembali meraih kemenangan di lintasan XCO World Cup Nové Město, kemenangan keempatnya dari empat penampilan langsung di Republik Ceko.
Pidcock menghadapi jadwal padat musim panas ini, di mana ia akan berupaya mempertahankan medali emas Olimpiade yang ia menangkan di Tokyo. Atlet berusia 24 tahun itu akan menuju pertandingan di Paris langsung setelah membalap di Tour de France untuk Ineos Grenadiers.
Pada pekan lalu, Pidcock mengatakan kepada Cycling Weekly bahwa ia akan mengikuti satu balap mountain bike terakhir sebelum menuju Tour.
"Saya juga akan mengikuti Crans Montana, seminggu sebelum Tour," katanya.
Balap lintas alam putra di ajang UCI World Cup akan berlangsung pada 23 Juni, dan Tour dimulai enam hari kemudian pada 29 Juni.
"Saya tidak berlatih mountain bike sebanyak yang seharusnya, tetapi [road dan mountain bike] cukup dapat dipertukarkan," kata Pidcock. "Tentu saja sekarang, sepanjang tahun ini, saya melakukan usaha yang lebih lama, dalam persiapan untuk Tour, lebih banyak volume. Tetapi semua itu saling melengkapi."
Padatnya kalender mountain bike Pidcock merupakan bagian dari upayanya untuk mendapatkan momentum menjelang Olimpiade.
Setelah mengalahkan pembalap tangguh seperti Nino Schurter di Nové Město, Pidcock melakukan perjalanan epik kembali ke Andorra keesokan paginya. Pembalap asal Inggris itu terbang ke bandara Barcelona El Prat sebelum mengayuh lebih dari 230 km, termasuk tanjakan lebih dari 4.000 meter, untuk pulang.
Sebelum memulai perjalanan panjangnya, Pidcock membagikan foto Garmin dan setangnya di Instagram dengan keterangan "waktu untuk pulang" sebelum kemudian membagikan foto lain dari GPS-nya, lengkap dengan data perjalanannya.
"Suka petualangan yang bagus," tulis atlet berusia 24 tahun itu. Pembalap Inggris itu mengatakan perjalanan jauh memberinya kesempatan untuk istirahat.
"Saya naik sepeda pulang dari bandara Barcelona [setelah Nové Město], hampir delapan jam," katanya. "Itu semacam tradisi setiap musim semi ketika saya melakukan balap mountain bike, saya selalu melakukan perjalanan panjang setelahnya. Itu menyenangkan, dan cara mudah untuk melakukan latihan."
Pidcock konsisten menikmati perjalanan jarak jauh setelah memenangi balap Mountain Bike World Cup. Pada 2022, ia menempuh jarak lebih dari 190 km dengan sepeda balapnya dari Jerman ke Republik Ceko sehari setelah mengibarkan bendera di putaran Albstadt World Cup.
"Kau dapat bertamasya dan menjelajah, kau tahu," katanya. "Dengan sepeda, kau dapat mengunjungi tempat-tempat yang tidak akan pernah kau kunjungi dengan mobil."
Balap lintas alam mountain bike putra di Olimpiade akan berlangsung pada 29 Juli di Elancourt Hill dekat Paris.
