Trinity Racing, tim Continental yang berbasis di Inggris, dikabarkan akan menutup divisi balap jalan rayanya dan berfokus hanya pada divisi sepeda gunung musim depan.
Tim yang didirikan pada 2020 tersebut telah menjadi tim pengembangan utama di negara itu selama lima tahun terakhir. Daftar pembalap sebelumnya mencakup Tom Pidcock, Ben Healy, Ben Turner, dan Tom Gloag, yang semuanya kini membalap untuk tim WorldTour.
Pada bulan September, dikabarkan bahwa Trinity Racing tengah berjuang dengan berkurangnya dana sponsor dan meningkatnya biaya operasional. Cycling Weekly kini memahami bahwa tim tersebut akan absen dari peloton pada tahun 2025, di mana hanya akan ada satu tim Continental putra Inggris, Saint Piran.
"Saya pikir Trinity akan terus berlanjut, tetapi hanya sebagai tim sepeda gunung," kata direktur olah raga tim, Pete Kennaugh, kepada Cycling Weekly, Jumat. "Itu belum dikonfirmasi, hanya dari percakapan terakhir saya dengan beberapa orang yang bekerja di sana. [Nantinya] akan menjadi seperti tim pengumpan kecil untuk tim Specialized Factory [Racing], saya rasa."
Kennaugh, yang akan bergabung dengan Astana Qazaqstan sebagai direktur olah raga pada tahun 2025, menambahkan bahwa "banyak" pembalap Trinity masih belum memiliki kontrak untuk musim depan. "Terakhir kali kami berbicara dengan beberapa dari mereka, mereka masih belum memiliki tim, sungguh disayangkan, bukan?" katanya.
Tim ini terus melanjutkan keberhasilannya dalam mengembangkan talenta muda musim ini, membantu mempromosikan Bob Donaldson ke WorldTour bersama Jayco AlUla. Pembalapnya, Callum Thornley dan Luke Tuckwell, akan bergabung dengan skuat ‘pemula’ Red Bull-Bora Hansgrohe pada tahun 2025, sementara William Smith telah menandatangani kontrak untuk tim pengembangan Visma-Lease a Bike.
Awal tahun ini, dilaporkan bahwa Trinity Racing kehilangan satu sponsor pada tahun 2023, sementara sponsor lainnya mengurangi dukungan finansialnya pada tahun 2024. Berbicara pada bulan September, pemilik tim, agen pembalap Andrew McQuaid, mengatakan bahwa ia "bermasalah" dengan tantangan sponsor.
"Ini adalah masa yang sangat menantang bagi semua orang dalam balapan sepeda saat ini dan sangat sulit untuk menemukan solusi," kata McQuaid kepada jurnalis Daniel Benson.
Cycling Weekly kini memahami bahwa keputusan telah diambil untuk menghentikan kegiatan balap jalan raya pada tahun 2025, dengan harapan untuk berlanjut pada tahun 2026.
"Mudah-mudahan bisa tetap hidup, tetapi ini sangat sulit," kata Jon Mould, yang bekerja bersama Kennaugh sebagai salah satu direktur olah raga tim. "Sayang sekali berpotensi kehilangan salah satu tim pengembangan U23 terbaik di dunia."
Acara terakhir Trinity sebagai sebuah tim adalah Tour of Britain, di mana mereka memenangkan klasifikasi Raja Gunung melalui Thornley. Merefleksikan musim tersebut, Kennaugh mengatakan itu merupakan "stres besar lainnya ketika Anda terus-menerus mengkhawatirkan anggaran".
"Saya pikir Andrew McQuaid benar-benar menanggung beban itu," kata Kennaugh. "Tim itu semacam bayinya, bisa dikatakan begitu, dan ia mencurahkan begitu banyak usaha, waktu, dan gairah ke dalamnya.
"Ia akan berjalan sejauh satu juta mil untuk mencoba mendapatkan kontrak bagi seseorang. Ia bukan hanya seorang agen, ia benar-benar peduli pada pembalapnya, itulah sebabnya ia menjalankan tim ini begitu lama, dan mungkin menghabiskan banyak uang dari sakunya sendiri untuk melakukannya.
"Dari sudut pandang saya, [McQuaid] belum gagal. Begitulah adanya saat ini. Saya hanya berpikir fair play dan chapeau kepadanya karena telah mencurahkan begitu banyak waktu dan usaha untuk tim selama bertahun-tahun. Begitu banyak manajer atau pemilik tim lain akan mengakhiri kontrak bertahun-tahun lalu.
"Ia berusaha keras untuk memastikan Trinity dapat terus berlanjut sebagai tim jalan raya tahun depan. Namun sayangnya, itu tidak terjadi."
Kancah domestik Inggris telah menyusut dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2021, negara itu memiliki lima tim Continental putra di Trinity Racing, Saint Piran, Ribble Weldtite, Canyon dhb SunGod, dan SwiftCarbon Pro Cycling. Tahun depan, Saint Piran diharapkan menjadi satu-satunya yang tersisa.
