Trio pemenang medali emas nomor sprint beregu putri Inggris di Olimpiade Paris, Katy Marchant, Emma Finucane, dan Sophie Capewell, mengaku siap bertarung di Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Trek UCI pekan ini.
Ketiganya akan mengincar gelar juara dunia pada nomor beregu tiga pebalap, Rabu mendatang. Mereka menjadi unggulan setelah memecahkan rekor dunia Agustus lalu.
"Saya pikir intensitasnya sedikit menurun [sejak Olimpiade], tapi kami tetap ingin ke Kejuaraan Dunia dan menang," kata Marchant kepada Cycling Weekly.
"Kami sempat bicara ketika pertama kali kembali. Kami bertiga seperti, ‘Kita melakukan ini untuk bersenang-senang saja? Atau kita ingin menang? Semuanya sepakat? Apa yang kita inginkan dari ini?’ Saya pikir, dalam 30 detik, kami semua berbalik dan berkata, ‘Kami ingin memenangkan Kejuaraan Dunia’."
Pada Kejuaraan Dunia di Ballerup, Denmark pekan ini, Marchant, Finucane, dan Capewell tidak akan menghadapi rival Jerman mereka, pemenang empat gelar dunia terakhir, yang telah memutuskan untuk absen tahun ini. Marchant yakin trio Inggris kini memiliki "kesempatan emas" untuk meraih gelar, yang terakhir kali diraih Inggris pada 2008, tetapi ia juga menekankan tidak ada tekanan untuk melakukannya.
"Kami tidak akan kehilangan apa pun di sini, karena kami juara Olimpiade, dan kami pemegang rekor dunia saat ini. Itu adalah sesuatu yang menjadi fokus utama, sejak awal, ketika proyek ini dimulai," kata pebalap berusia 31 tahun itu. "Menang atau kalah, itu tidak akan mengurangi apa yang telah kami capai tujuh atau delapan minggu lalu."
Di Paris, tim Inggris memecahkan rekor dunia tiga kali dalam perjalanan meraih medali emas, mengalahkan Selandia Baru dengan waktu 45,186 detik di final. Sama seperti tim Jerman, peraih medali perak Olimpiade juga memilih absen di Ballerup.
Siapa yang dilihat Marchant sebagai saingan Inggris? "Anda tidak bisa meremehkan siapa pun," jawabnya, seraya menyebutkan Tiongkok, Belanda, dan Meksiko sebagai ancaman.
"Apa yang akan dibicarakan orang dalam 10, 20 tahun adalah tahun ketika kami menjadi juara Olimpiade dan dunia di tahun yang sama. Tidak ada yang akan membicarakan siapa yang ada di sana. Tidak akan mudah untuk pergi dan memenangkan gelar Kejuaraan Dunia ini. Saya pikir itu adalah sesuatu yang harus kami sadari selama enam minggu terakhir.
"Hanya karena kami juara Olimpiade, kami tidak mendapatkan apa-apa di Kejuaraan Dunia ini. Pada dasarnya, perjuangan terus berlanjut."
Marchant, yang memenangkan gelar Eropa pada time trial 500m pada Januari, juga akan menargetkan tiga nomor lainnya di Kejuaraan Dunia pekan ini: keirin, sprint individu, dan time trial 500m.
"Saya ingin meninggalkan warisan dalam olahraga ini," katanya. "Akan sangat keren untuk menjadi juara Eropa, juara Olimpiade, dan juara dunia dalam satu tahun."
