Jonas Vingegaard telah mengungkapkan pertimbangannya untuk mencoba menaklukkan Giro d’Italia-Tour de France pada tahun 2025. Namun, ia dan timnya, Visma-Lease a Bike, memutuskan untuk menunda tantangan itu untuk saat ini.
Pemenang dua kali Tour de France itu gagal meraih gelar Grand Tour pada tahun 2024. Musimnya terhambat setelah kecelakaan mengerikan di Itzulia Basque Country pada bulan April. Meski sempat pulih tepat waktu untuk Tour de France, ia hanya mampu meraih satu kemenangan etape dan finis di posisi kedua. Vingegaard pun harus mengakui keunggulan rival utamanya, Tadej Pogačar, yang sukses menjuarai Giro dan Tour, menjadi orang pertama sejak Marco Pantani pada tahun 1998 yang mampu memenangkan kedua balapan tersebut dalam satu tahun kalender.
Prioritas Vingegaard pada tahun 2025 adalah merebut kembali jersey kuning Tour de France. Meski ia dan timnya yakin bisa meniru prestasi Pogačar, mereka memilih untuk fokus pada Tour musim depan, dengan kemungkinan penampilan ketiga di Vuelta a España setelahnya.
"Kami telah mempertimbangkan semua opsi yang ada di atas meja – kami bahkan sempat membicarakan tentang Giro," kata Vingegaard kepada pers saat acara media tahunan timnya di La Nucia, Spanyol.
"Namun, kami segera menyadari bahwa tujuan utama kami tetap Tour de France. Kami berpikir untuk menjadikan Giro sebagai persiapan, tetapi ada banyak faktor yang perlu diperhatikan saat mengikuti Giro. Bagaimana rute Giro? Bagaimana cuacanya? Seberapa keras Anda harus berjuang setiap hari? Ada banyak hal yang tidak bisa Anda kontrol sendiri.
"Lalu, kami menyadari bahwa jika Anda mengikuti kamp pelatihan, Anda dapat mengontrol setiap sesi latihan yang Anda lakukan dan itu mungkin lebih baik."
Vingegaard, yang akan berlaga di Volta ao Algarve, Paris-Nice, dan Volta Catalunya di kalender awal musim yang padat, ditanya apakah mungkin mempertahankan performa juara di Giro dan Tour.
"Bersepeda sekarang berbeda dari 10 tahun lalu. Nutrisi telah banyak membantu kami tampil lebih baik," katanya. "10 tahun lalu, mereka bisa melakukan satu Grand Tour, tetapi kemudian mereka akan terlalu lelah untuk mengikuti yang kedua. Sekarang, dengan nutrisi dan latihan yang lebih baik, itu sangat membantu Anda."
Direktur olahraga tim, Grischa Niermann, lebih lanjut menjelaskan alasan keputusan Vingegaard absen di Giro. "Tujuan utama kami adalah Tour de France… dan kami yakin pendekatan yang kami lakukan selama ini merupakan persiapan optimal untuk Tour de France," katanya.
"Pogačar menunjukkan bahwa ia bisa memenangkan Giro sebagai persiapan untuk Tour, dan itu mungkin juga berlaku untuk Jonas di masa depan, tetapi untuk saat ini kami yakin memiliki Jonas dalam kondisi terbaiknya di Tour de France tanpa harus mengikuti Giro sebelumnya."
Mengenai Tour de France, Vingegaard menyebut balapan itu sebagai "holy grail" dan bersikeras bahwa ia bisa mengungguli Pogačar dalam pertandingan ulang terbaru mereka akhir tahun ini.
"Saya merasa telah meningkat dibandingkan tahun lalu dan saya bisa menjadi lebih baik lagi," katanya. "Kami juga masih yakin saya bisa berkembang sebagai pembalap, tetapi lebih fokus pada diri sendiri, menjadi lebih baik setiap hari, dan melihat apa hasilnya nanti."
Sebelumnya, Vingegaard selalu unggul dari Pogačar di pegunungan tinggi, tetapi itu tidak terjadi pada tahun 2024.
"Saya masih yakin bisa mengalahkannya, dan itu mungkin di ketinggian," kata Vingegaard. "Tentu saja, jika Anda bertanya kepada saya dua tahun lalu, saya akan mengatakan itu adalah kekuatan saya dan di mana dia sedikit kurang kuat, tetapi tahun lalu sepertinya dia kuat di semua aspek. Saya pikir kita harus yakin bahwa kekuatan saya adalah di mana kita bisa membuat perbedaan."
Vingegaard akan didukung di Tour oleh tim bintang: Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, pemain baru Simon Yates dan Victor Campenaerts, Christophe Laporte, dan Wilco Kelderman atau Steven Kruijswijk.
"Saya yakin ini tim yang sangat kuat – mungkin lebih kuat dari sebelumnya," komentar Vingegaard. "Saya yakin kami memiliki banyak tenaga di tanjakan dan juga di bagian datar.
"Sejujurnya, saya tidak yakin bahkan dengan tim yang kuat tahun lalu saya bisa membuat perbedaan. Itu akan sulit bagi saya karena persiapan yang saya miliki.
"Tapi tentu saja, penting juga untuk mencoba melangkah sebagai sebuah tim, dan saya pikir kami sudah melakukan itu. Saya juga perlu melangkah untuk bisa berjuang demi kemenangan."
