Tahun Baru membawa kabar gembira bagi komunitas sepeda raya Inggris. Sebanyak 12 pesepeda, termasuk juara Olimpiade MTB, telah dianugerahi penghargaan dalam daftar Penghargaan Tahun Baru Inggris.
Tom Pidcock, peraih medali emas Olimpiade MTB, mendapat penghargaan Order of the British Empire (OBE) atas jasanya di bidang bersepeda. Sebelumnya, ia telah mendapatkan medali Member of the British Empire (MBE) pada 2021 lalu.
Selain Pidcock, Jaco van Gass, peraih dua medali emas Paralimpiade Paris, juga dianugerahi OBE. Trio bersejarah Sophie Capewell, Emma Finucane, dan Katy Marchant, yang memenangkan medali emas tim sprint putri pertama untuk Inggris di Paris, mendapat MBE.
Pesepeda tandem Sophie Unwin dan Jenny Holl, peraih dua medali emas, satu medali perak, dan satu medali perunggu di Paris, ikut dianugerahi MBE. Demikian pula Lizzi Jordan dan Danni Khan, yang juga meraih medali emas. Fin Graham, pemenang balap jalan C1-3 dan peringkat kedua dalam lomba kejar perseorangan C3, juga menerima MBE.
Tak ketinggalan, dua aktivis bersepeda, Val French dan Christopher Sprules, mendapat British Empire Medal (BEM) atas kontribusi mereka pada bersepeda. French merupakan British Cycling Breeze Champion pertama yang memimpin 1.000 perjalanan sepeda khusus wanita. Sementara Sprules berperan penting dalam pengembangan amal perjalanan aktif Sustrans di Sussex.
CEO British Cycling, Jon Dutton, mengucapkan selamat kepada semua penerima penghargaan dan menyatakan bahwa mereka telah memberikan kontribusi yang luar biasa bagi olahraga bersepeda. Ia juga memuji para pesepeda Olimpiade dan Paralimpiade yang menginspirasi banyak orang dengan prestasi mereka.
Stephen Park, direktur performa tim bersepeda Inggris, menyatakan bahwa penghargaan ini merupakan bukti bakat luar biasa yang dimiliki Inggris dalam bidang olahraga. Ia menyebut para atlet yang diakui ini telah bekerja keras untuk mencapai puncak dan menampilkan performa luar biasa yang menyatukan dan membangkitkan kebanggaan bangsa.
Penghargaan Tahun Baru ini merupakan pengakuan yang layak atas dedikasi dan prestasi luar biasa para tokoh bersepeda Inggris. Mereka telah membawa ketenaran bagi negaranya dan menginspirasi generasi penerus untuk mengejar impian mereka di atas dua roda.
