Kompasiana, Jakarta – Alan Hatherly, juara dunia balap sepeda gunung (MTB) 2024, akan menjalani kalender balap di dua medan berbeda, yaitu off-road dan jalan raya, pada tahun 2025. Hal ini ditandai dengan penandatanganan kontrak dua tahun bersama tim Jayco AlUla.
Prestasi Hatherly sangat gemilang di tahun 2024. Ia berhasil merebut gelar juara dunia di Pal Arinsal, Spanyol, setelah sebelumnya meraih medali perunggu di Olimpiade Paris. Medali ini menjadi yang pertama bagi atlet non-Eropa di cabang olahraga tersebut.
Meskipun memiliki pengalaman terbatas di balap jalan raya, Hatherly membuktikan bahwa ia mampu mengaplikasikan kemampuan off-roadnya di lintasan aspal. Hal ini terlihat dari prestasinya menempati posisi kedua di kejuaraan time trial nasional Afrika Selatan, di belakang Ryan Gibbons (Lidl-Trek).
"Saya sangat bersemangat untuk babak baru dalam karier bersepeda saya dan sangat berterima kasih atas kesempatan untuk bergabung dengan GreenEDGE Cycling untuk dua musim ke depan," kata Hatherly dalam rilis pers.
"Saya pikir sekarang adalah waktu yang tepat bagi saya untuk keluar dari zona nyaman dan berkembang lebih jauh. Beralih ke tim balap jalan raya WorldTour tentu saja sesuatu yang baru bagi saya, ini akan menjadi proses belajar yang curam, dan saya akan belajar dari yang terbaik."
Pebalap berusia 28 tahun itu sudah menjajal jersey juara dunianya di akhir musim dan mengakhiri tahun dengan kemenangan di balapan Mont-Saint Anne XCO serta gelar juara dunia UCI MTB Cross-Country.
Pada tahun 2024, Hatherly membela tim Cannondale Factory Racing, tetapi dengan kepindahannya ke Jayco AlUla, ia akan bergabung dengan tim produsen sepeda dari skuad WorldTour, yaitu Giant Factory Racing.
"Tentu saja, Hatherly adalah juara dunia MTB saat ini dan akan tetap fokus pada bidang ini, berkat dukungan dari Giant," kata manajer tim Brent Copeland.
"Kami berharap bersama-sama kami dapat mencapai hal-hal hebat di MTB dan jalan raya. Dia pasti akan memiliki banyak rekan setim dan staf yang berpengalaman untuk belajar."
Hatherly akan bergabung dengan daftar pembalap multidisiplin yang berkompetisi di MTB elite dan balap jalan raya pada tahun 2025, seperti Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), Samuel Gaze (Alpecin-Deceuninck), Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), dan si kembar Holmgren, Ava dan Isabella (Lidl-Trek).
"Alan jelas telah memiliki musim terobosan di disiplin MTB, dan menunjukkan bahwa ia masih memiliki banyak hal untuk diberikan," lanjut Copeland.
"Kami sangat senang dapat bekerja dengan pembalap berbakat seperti itu dan percaya bahwa jaringan dukungan kami yang kuat dalam pengaturan WorldTeam adalah sesuatu yang akan sangat bermanfaat bagi Hatherly. Dia memiliki banyak bakat dan jelas memiliki banyak potensi dan kami yakin dia bisa melaju jauh di jalan raya."
Hatherly menjadi rekrutan kesembilan untuk tim asal Australia itu pada tahun 2025, bersama dengan Ben O’Connor, Koen Bouwman, Jasha Sütterlin, Paul Double, Jelte Krijnsen, Patrick Gamper, Asbjørn Hellemose, dan Bob Donaldson, yang membuat daftar Jayco AlUla mencapai 30 pebalap, jumlah maksimum yang diperbolehkan.
