Pendahuluan
Pada suatu Sabtu pagi, saya nekat bangun pukul setengah enam. Bangun sebelum fajar menyingsing memang tidak pernah mudah, apalagi mengetahui apa yang menanti. Saya telah mendaftar untuk Audax pertama saya, perjalanan sejauh 107 km dari Bristol ke Cheddar, melewati Wookey Hole, lalu kembali lagi. Bukan perjalanan paling berat yang pernah saya lakukan, tapi mengingat saya jarang bersepeda tahun ini, rasanya seperti sebuah tantangan. Dengan ketinggian 1200 m, perjalanan ini cukup menguras tenaga.
Audax, Olahraga Sepeda Klasik dengan Sentuhan Modern
Bagi mereka yang belum tahu, Audax adalah acara bersepeda jarak jauh non-kompetitif. Peserta harus menyelesaikan jarak tertentu dalam batas waktu. Kecepatan tidak menjadi prioritas, namun peserta harus melewati titik-titik kontrol untuk memastikan mereka telah menempuh seluruh rute. Kartu brevét akan dicap di setiap titik sebagai suvenir.
Jarak 107 km termasuk yang pendek dalam Audax. Banyak Audax yang berjarak lebih dari 200 km, bahkan ada yang jauh lebih panjang. Saya memiliki teman yang telah menyelesaikan Paris-Brest-Paris yang berjarak 1200 km, dan ada juga yang sedang mempersiapkan diri untuk Audax 600 km dari Bristol ke Wales utara dan kembali tahun depan.
Kembalinya yang Keren
Dalam kesadaran kolektif, Audax Inggris terasa agak kuno, sebuah kegiatan untuk generasi tua dengan sepeda turing atau pasangan berambut perak bersepeda tandem. Saya tidak ingin menghilangkan kesan itu, karena memang masih seperti itu. Tidak banyak dari kita yang hadir di titik keberangkatan pada pukul 8 pagi yang masih gelap, dan rata-rata adalah pria, termasuk saya. Saya tidak yakin apakah saya orang termuda di sana, tapi tidak mengherankan jika iya.
Namun, justru keunikan inilah yang membuatnya keren. Ketika sesuatu sangat berbeda, tidak mengikuti tren, tidak berubah, ia akan kembali menjadi tren. Mode itu siklikal, dan pada akhirnya hal-hal yang tidak keren akan menjadi keren kembali. Ya, mungkin saya satu-satunya orang di sana yang mengenakan pakaian bersepeda modern, dan grup saya satu-satunya yang tidak memakai rompi terang, tapi itu sangat menyenangkan. Tidak ada kehebohan atau kemewahan, hanya rute yang menarik, titik kontrol di mana kami harus menuliskan harga bensin, dan titik lainnya di mana seorang pria bernama Len memberi kartu kami stempel. Tidak berpura-pura, sederhana, dan itulah yang membuatnya begitu bagus.
Kesederhanaan yang Menarik
Tidak seperti beberapa acara lainnya, tidak ada tekanan untuk menyesuaikan diri atau menjadi sangat cepat. Kami santai menikmati perjalanan pada hari musim dingin yang indah. Salah satu dari sekian hari di mana pedesaan bermandikan sinar matahari, tanpa angin dingin yang menggigit belakangan ini. Tidak ada Badai Darragh yang telah membuat rumah-rumah gelap dan menumbangkan pohon-pohon di jalan.
Fakta bahwa ini adalah acara yang sebenarnya, bukan hanya kegiatan berkumpul yang diatur melalui WhatsApp, bukan perjalanan solo, atau sekadar bersepeda santai, juga membuat saya semakin tertarik. Saya sudah membayar biaya pendaftaran, dan saya akan menyelesaikan Audax pertama saya, dengan cara apa pun. Tidak ada cara mudah, atau keinginan untuk membuat orang lain terkesan. Inilah tujuan dari bersepeda jarak jauh sebenarnya.
Pelajaran yang Dipetik
Meskipun begitu, pendakian dari Wookey Hole hampir menghabisi saya. Tanjakan setinggi 200 m dalam jarak 2 km, dengan kemiringan puncak sekitar 15%. Saya sudah melewati jalur ini dua kali, sekali dalam perjalanan pulang dari Glastonbury, dan sekali dalam Audax ini, dan keduanya membuat saya bersumpah untuk tidak kembali ke sana. Saya harus menepati janji pada diri sendiri, atau berolahraga lebih banyak. Saya juga harus selalu makan lebih banyak. Saya selalu bersemangat di awal perjalanan jauh, tapi sumber daya saya cepat habis. Ini semua adalah pelajaran untuk masa depan.
Saya akan kembali berpartisipasi dalam Audax, mungkin memilih jarak yang lebih jauh lain kali, dan mungkin pada hari yang lebih hangat, ketika saya sudah berlatih lebih banyak. Pesona Audax terletak pada kesederhanaan dan sifatnya yang santai. Saya pikir bersepeda perlu lebih banyak hal seperti ini, bukan hanya berlomba-lomba. Kita semua bisa belajar dari para pria dan wanita berambut perak yang mengendarai sepeda turing mereka. Mereka keren.
