Di tengah persaingan sengit menuju garis finis untuk meraih kemenangan etape ke-35 di Tour de France, kecelakaan yang melibatkan Mads Pedersen (Lidl-Trek) memaksa Axel Zingle (Cofidis) membuat keputusan cepat.
"Itu terjadi sangat cepat. Saya telah menyelesaikan tugas saya untuk Bryan dan menyingkir," ungkap Zingle dalam pernyataan tim. "Bagi saya, balapan sudah berakhir, meski saya masih melaju kencang."
Namun, tak dinyana, Pedersen terjatuh di depannya, meluncur dan terbentang di jalur Zingle.
"Saya tidak bisa mengerem terlalu cepat dan enggan jatuh. Saya memegang erat setang, bersiap, dan melompat," kata Zingle.
Sang pembalap asal Prancis itu berhasil menghindari tabrakan dan melanjutkan perjalanan. "Saya merasa menyentuh Pedersen. Saya harap saya tidak melukainya. Dia pria tangguh, jadi semoga kondisinya baik-baik saja besok!"
Pada sisi lain, tim Lidl-Trek menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Pedersen mengalami benturan keras di bahu kiri dan punggungnya setelah kecelakaan pada akhir Tahap 5. Namun, rontgen awal tidak menunjukkan adanya patah tulang.
"Tim akan terus memantaunya semalaman, dan keputusan akhir apakah dia bisa memulai Tahap 6 akan diambil besok pagi," lanjut pernyataan tim.
Tahap 6 diprediksi akan menjadi hari yang baik bagi para sprinter, dengan lintasan datar sepanjang 163,5 km dari Mâcon ke Dijon, diakhiri dengan sprint langsung sepanjang 800 meter yang akan menentukan pemenang tahap.
