Balap sepeda adalah olahraga yang kental dengan kecepatan. Namun, meningkatnya laju balapan belakangan ini menimbulkan kekhawatiran akan keselamatan pengendara. Beberapa kecelakaan hebat yang melibatkan pembalap top seperti Jonas Vingegaard, Primož Roglič, dan Remco Evenepoel menjadi bukti nyata risikonya.
Direktur Tour de France, Christian Prudhomme, menyebut bahwa lomba balap harus diperlambat karena pengendara melaju terlalu cepat. Namun, saran ini dianggap kurang tepat. Pasalnya, meminta pembalap melambat sama saja dengan "berteriak minta hati-hati" di tepi jalan yang tidak akan pernah efektif.
Salah satu usulan untuk memperlambat balapan adalah membatasi ukuran gigi. Dengan membatasi ukuran gigi, pembalap tidak dapat mengayuh di turunan. Namun, usulan ini memiliki kelemahan. Walaupun tidak mengayuh, pembalap masih bisa mencapai kecepatan tinggi dengan mempertahankan posisi aerodinamis.
Opsi lain adalah melarang kemajuan teknologi dalam desain sepeda. Dengan menggunakan jersey yang berkibar, roda berpenampang kotak, helm dengan ventilasi lebar, dan rangka tabung bundar besar, aerodinamika akan mundur dan balapan pun melambat.
Namun, solusi ini memiliki masalah lain, yaitu estetika. Apakah penonton masih mau menyaksikan balapan dengan sepeda yang terlihat kuno? Apakah masyarakat ingin melihat pembalap profesional menggunakan sepeda yang kalah canggih dari sepeda komunitas?
Menggunakan pengereman elektromagnetik di roda belakang juga sempat diusulkan untuk memperlambat balapan. Namun, solusi ini dapat memicu kemarahan pembalap seperti Tadej Pogačar.
Pada akhirnya, tidak ada solusi tunggal untuk meningkatkan keselamatan dalam balap sepeda. Diperlukan kombinasi pendekatan, seperti perancangan jalur yang cermat, pengawasan permukaan jalan yang ketat, dan pengawasan wasit yang cerdas.
Menghentikan pengendara untuk melaju cepat memang sulit. Namun, mendorong mereka untuk berkendara lebih aman mungkin dapat dicapai dengan pengawasan yang bijaksana. Yang pasti, sekadar meminta pengendara melambat hanya akan membuat mereka melaju lebih cepat karena itulah sifat bawaan pembalap sepeda.
