Pemenang Giro d’Italia, Tao Geoghegan Hart, menyuarakan kekhawatirannya yang mendalam tentang biaya menonton balap sepeda yang meningkat pesat di Inggris. Dalam sebuah unggahan di media sosial, ia menyebut kenaikan harga ini sebagai "masalah besar" dan "sayang sekali" bagi penggemar olahraga tersebut.
Kenaikan harga ini dipicu oleh keputusan Warner Bros. Discovery (WBD) untuk memindahkan saluran Eurosport ke platform TNT Sports yang berbayar. Sebelumnya, sebagian besar pemirsa di Inggris dapat menikmati tayangan Eurosport secara gratis. Langkah ini akan meningkatkan biaya tahunan dari £83,88 menjadi £371,88.
Geoghegan Hart menegaskan bahwa biaya tinggi ini dapat mempersulit penggemar untuk mengikuti balapan dan mendukung atlet. Ia menekankan bahwa balap sepeda bergantung pada audiens untuk menarik sponsor dan membenarkan investasi jutaan dolar per tahun.
"Saya merasa sulit untuk percaya bahwa banyak penggemar akan mampu membayar biaya tambahan ini untuk mengikuti balapan kami dan rekan-rekan kami yang perempuan. Ini sangat disayangkan," ujarnya.
Selain dampak pada penggemar, kenaikan harga ini juga berpotensi memukul atlet. Geoghegan Hart mengungkapkan bahwa tim tidak menerima bayaran apa pun dari hak siar televisi.
"Beberapa orang tidak memahami ini," katanya. "Tim amatir menganggap balap sepeda sebagai olahraga atau hobi yang sangat mahal. Sekarang, sebagai penggemar Inggris, biaya untuk mengikuti puncak olahraga ini juga telah meningkat tajam. Penting untuk mempertanyakan ke mana uang ini pergi dan tidak pergi. Dan talvez mempertanyakan monopoli siaran olahraga di Inggris."
Keputusan WBD untuk memindahkan balap sepeda ke TNT Sports didasarkan pada rencana untuk menyatukan liputan olahraga dalam "satu destinasi". Ini menimbulkan kekhawatiran bahwa olahraga lain juga akan dipindahkan ke platform berbayar, sehingga menyulitkan penggemar untuk mengikuti olahraga favorit mereka.
Terlepas dari alasan WBD, kenaikan biaya menonton balap sepeda di Inggris berpotensi berdampak signifikan pada olahraga ini dan penggemarnya. Diharapkan pemangku kepentingan industri akan memperhatikan kekhawatiran ini dan mencari solusi yang menyeimbangkan tujuan bisnis dengan kebutuhan penggemar dan atlet.
