Bradley Wiggins, mantan juara Tour de France, mengaku sedikit gugup untuk kembali bersepeda setelah pensiun selama hampir delapan tahun. Wiggins dijadwalkan mengikuti balapan "meet and greet" sejauh 50 mil di Staffordshire pada 29 September.
Dalam sebuah video promosi acara tersebut, Wiggins mengatakan bahwa ini akan menjadi kali pertama ia mengendarai sepeda dalam "hampir tiga tahun".
"Saya kembali mengendarai sepeda saya," katanya. "Akan ada beberapa bintang lain di sana. Saya tahu Russell Downing juga ikut. Jadi itu akan bagus."
"[Ini akan menjadi] kali pertama dalam hampir tiga tahun bagi saya kembali mengendarai sepeda, dan saya menantikannya. [Saya] sedikit gugup apakah saya bisa menyelesaikan semuanya. Saya pikir saya bisa, saya dalam kondisi yang cukup baik saat ini. Saya menantikannya. Saya harap bisa bertemu banyak dari Anda di sana."
Wiggins adalah salah satu pesepeda Inggris paling berprestasi sepanjang masa. Ia telah memenangkan lima medali emas Olimpiade, gelar juara dunia time trial, dan menjadi pembalap Inggris pertama dalam sejarah yang memenangkan Tour de France.
Dalam sebuah wawancara dokumenter dengan BBC yang dirilis Desember lalu, pria berusia 44 tahun itu menjelaskan bahwa ia berhenti mengendarai sepedanya, "karena saya tidak menyukai orang yang saya jadi saat mengendarainya".
"Saya adalah pembalap sepeda yang paling percaya diri saat berada di atasnya," kata Wiggins. "Tapi begitu turun dari sepeda, saya harus kembali menjadi Bradley Wiggins, karena sepeda adalah tempat di mana saya paling nyaman dan memberi saya semua kepercayaan diri dalam hidup saya."
"Saya tidak bisa membayangkan mencapai sesuatu seperti itu sekarang dalam perspektif olahraga, karena saya bukan orang yang dulu lagi. Saya sudah tumbuh sekarang. Saya memiliki semua jawaban."
Dalam beberapa tahun terakhir, Wiggins telah berbicara dengan jujur tentang pelecehan yang ia alami saat kecil, mengungkap bahwa ia menderita "pemerkosaan di perbatasan" oleh mantan pelatihnya. Ia juga berbicara tentang trauma tumbuh dalam keluarga yang sang ayah jarang hadir.
"Sebagian besar karier bersepeda saya adalah tentang melarikan diri dari masa lalu saya. Itu semua hanyalah pengalih perhatian," katanya sebelumnya.
Tiket untuk bergabung dengan Wiggins pada akhir pekan mendatang dalam balapan sejauh 50 mil yang diselenggarakan oleh toko sepeda Pau sudah mulai dijual seharga £50. Pemenang Tour 2012 itu juga akan mengadakan acara "meet and greet" setelahnya di toko merek tersebut di Stoke-on-Trent.
