London, Inggris – British Cycling telah mengumumkan susunan tim Great Britain yang sarat bintang untuk berlaga di Tour of Britain Women yang diperbarui pada 6-9 Juni mendatang.
Tim ini akan menyatukan para pebalap wanita Inggris dari seluruh peloton pada ajang Women’s WorldTour, dengan nama-nama besar seperti Lizzie Deignan (Lidl-Trek) dan Anna Henderson (Visma-Lease A Bike) di antara enam pebalap pilihan.
Selain Deignan dan Henderson, tim ini juga diperkuat oleh pebalap Lidl-Trek lainnya, Elynor Bäckstedt, ditambah peraih medali emas Olimpiade 2016 Elinor Barker (Uno-X Mobility) serta pebalap Fenix-Deceuninck Millie Couzens dan Flora Perkins.
"Kami sangat senang dapat mengonfirmasi tim Great Britain Cycling yang begitu kuat untuk Lloyds Bank Tour of Britain Women perdana ini," kata direktur kinerja British Cycling, Stephen Park.
"Kami tahu bahwa tim akan menikmati kesempatan langka untuk berlaga di kandang sendiri, dan bagi calon peserta Paris di dalam skuad, acara ini akan memainkan peran penting dalam persiapan akhir untuk Olimpiade. Kami tahu mereka akan menambah kekuatan dan kilauan nyata pada perlombaan dan berharap para penggemar akan hadir untuk memberikan dukungan."
Dengan kedalaman kekuatan, tim ini tampaknya menjadi salah satu yang terkuat yang akan berlaga pada perlombaan bulan Juni, menghadapi tim-tim WWT seperti SD Worx-Protime, DSM-Firmenich PostNL, Jayco-AlUla, dan Human Powered Health.
Mengingat Bäckstedt dan Barker sama-sama berasal dari Wales, mereka kemungkinan akan sangat menikmati balapan pada dua etape pembukaan di bagian utara negara tersebut.
"Itu selalu istimewa untuk berlomba di tanah air di mana energi dan dukungan dari penonton tak tertandingi," kata Barker. "Bagi saya pribadi, saya sangat bersemangat karena dua etape akan diadakan di Wales pada beberapa jalur ikonik, yang tidak diragukan lagi akan membuat perlombaan menjadi menantang dan kompetitif.
"Lloyds Bank Tour of Britain Women datang pada waktu yang penting dalam persiapan kami untuk musim panas bersepeda yang berat. Saya rasa saya berbicara mewakili seluruh skuad ketika saya mengatakan kami sangat termotivasi untuk menampilkan pertunjukan brilian di bulan Juni – kami tidak sabar."
Tour of Britain Women sekarang berada di bawah kendali British Cycling setelah mantan penyelenggara acara wanita dan pria, SweetSpot, kehilangan hak untuk menjalankannya, yang dilaporkan karena biaya lisensi balapan yang belum dibayar.
Perlombaan yang diperbarui ini, yang kembali diadakan setelah setahun absen dari kalender setelah SweetSpot gagal mendapatkan sponsor untuk edisi 2023, sekarang mendapat dukungan judul dari Lloyds Bank, dan akan dijalankan di bawah arahan mantan wakil Ineos Grenadiers, Rod Ellingworth.
"Ini merupakan upaya monumental oleh seluruh tim selama 10 minggu terakhir untuk mengonfirmasi rute untuk Tour of Britain Women tahun ini," kata Ellingworth saat rute perlombaan diumumkan pada bulan April.
"Perlombaan akan mencakup empat rute yang kompetitif dan menantang, beberapa jalur pendakian yang menantang di Wales dan yang saya yakin akan menjadi penonton yang brilian di sisi pinggir jalan sepanjang perlombaan."
Tour of Britain Women 2024 akan dimulai dengan etape dari Welshpool ke Llandudno pada 6 Juni sebelum mengadakan etape di Wrexham keesokan harinya dan pindah melintasi perbatasan untuk etape 3 di Warrington. Etape keempat penutup akan diadakan di National Cycling Centre di Leigh.
