Jakarta, Kompasiana – Manajemen Lotto memastikan bahwa cedera lutut yang dialami Arnaud De Lie tidak akan mengganggu keikutsertaannya di Opening Weekend mendatang di Omloop Het Nieuwsblad.
Petaka menimpa sang juara nasional Belgia itu saat terjatuh dalam latihan, memaksanya mengundur partisipasinya dalam GP Castellon dan Clâssica Comunitat Valenciana akhir pekan ini. Namun, cedera yang dideritanya tergolong ringan dan tidak akan memengaruhi jadwal balapnya dalam jangka panjang, demikian pernyataan timnya.
Meski baru berusia 22 tahun, De Lie telah mengukir prestasi mengagumkan. Finis kedua pada debutnya di Omloop Het Nieuwsblad 2023 meski sempat terjatuh, ditambah dengan kemajuan pesatnya menjadikannya sebagai kandidat terkuat untuk ajang pembuka musim Eropa World Tour dan balap Belgia.
"Sebenarnya, dia bisa saja balapan akhir pekan ini," ungkap manajer olahraga Kurt van de Wouwer kepada surat kabar Nieuwsblad. "Tapi kami memutuskan membatalkan GP Castellon dan GP Valencia – yang pernah dimenangkan De Lie pada 2023 – untuk menghindari masalah di kemudian hari."
"Saya juga tidak berpikir ini akan berdampak pada performanya di Omloop Het Nieuwsblad. Arnaud hanya perlu istirahat beberapa hari agar semuanya sembuh dengan cepat, tapi tidak akan membuatnya tertinggal dalam kondisi fisik."
Meski memulai musimnya terlambat, De Lie akan memulai tahun ini di ajang Étoile des Bessèges pada 5-9 Februari. Ia kemudian akan mengikuti Volta ao Algarve (19-23 Februari) sebelum menuju Belgia untuk Opening Weekend dan OHN pada 1 Maret.
