Egan Bernal, pebalap Team Ineos Grenadiers, menyatakan bahwa kondisinya sudah membaik bahkan melebihi kemampuannya sebelum mengalami kecelakaan dahsyat pada Januari 2022.
Bernal mengalami kecelakaan saat menabrak bus yang sedang berhenti pada kecepatan 62 km/jam. Ia mengalami patah tulang di 20 titik dan paru-paru kolaps.
Namun, pemulihan Bernal berlangsung pesat. Ia menunjukkan performa yang solid di Volta Catalunya bulan lalu, mengamankan posisi ketiga secara keseluruhan.
"Tahun ini, saya akhirnya dapat menjalani latihan yang normal lagi. Itu hal yang luar biasa," kata Bernal.
Ia mengungkapkan bahwa data dan angkanya saat ini sudah lebih baik dibandingkan sebelum jatuh.
"Saya yakin, jika melihat nilai dan data saya sekarang, saya sudah berada di titik yang lebih baik dari sebelum kecelakaan," ujar Bernal.
Meski demikian, Bernal menyadari bahwa persaingan dalam bersepeda terus meningkat.
"Perkembangan bersepeda sangat cepat. Kita harus terus membuat kemajuan setiap musim untuk tetap dapat bersaing. Namun, saya percaya pada diri sendiri. Saya hanya perlu terus berusaha dan mempertahankan apa yang sudah saya lakukan dengan baik," tambahnya.
Bernal mengungkapkan bahwa ia baru menyadari kemampuannya kembali seperti sedia kala saat mengikuti Volta Catalunya.
"Di Volta Catalunya, saya sudah bisa berada di depan, tetapi saya masih kesulitan untuk menemukan ritme saya. Baru bulan ini saya benar-benar merasa kembali prima," kata Bernal.
Bernal juga mencatatkan prestasi lainnya, seperti posisi ketujuh secara keseluruhan di Paris-Nice pada Maret dan ketiga di O Gran Camiño pada bulan sebelumnya.
Ia pun optimistis dapat melanjutkan performa impresifnya di balapan berikutnya.
"Saya ingin melanjutkan performa ini di balapan-balapan yang akan datang. Saya juga terus mempersiapkan diri dengan baik untuk tantangan di masa depan. Tour de Romandie akan menjadi tahapan selanjutnya, lalu Critérium du Dauphiné, dan mudah-mudahan saya juga dapat berpartisipasi di Tour de France," pungkasnya.
