Ellen van Dijk, mantan juara tiga kali Time Trial Dunia dan pemegang rekor Hour, akan melanjutkan karirnya setidaknya selama satu tahun lagi di tim Lidl-Trek.
Pembalap berusia 37 tahun itu telah memperpanjang kontraknya hingga akhir 2025, seperti diumumkan tim dalam sebuah siaran pers.
Van Dijk telah meraih kemenangan di 68 balapan profesional, termasuk Tour of Flanders pada 2014, balap jalan European Championships pada 2021, dan tidak kurang dari 40 time trial individu. Tahun ini, ia menambah raihannya dengan memenangkan TT di Vuelta a Extremadura dan Tour de Normandie.
Baru-baru ini, ia juga menempati posisi kedua di time trial European Championships, balapan yang dimenangkannya empat kali berturut-turut dari 2015 hingga 2019. Di ajang yang sama di Road World Championships, ia menempati posisi kedelapan.
Sebagai pembalap yang serba bisa, Van Dijk menempati posisi keenam di Paris-Roubaix tahun ini. "Sejak melahirkan putranya, Faas, setahun yang lalu, ia telah bekerja keras untuk kembali, menolak untuk membiarkan pergelangan kaki yang patah memperlambat tujuannya untuk berkompetisi di Olimpiade Paris. Keuletan dan dorongannya tetap kuat seperti biasanya," demikian pernyataan siaran pers tim.
Berbicara kepada Cyclingnews musim panas ini, Van Dijk mengatakan bahwa ia "berpikir semuanya sudah berakhir" ketika ia mematahkan pergelangan kakinya pada bulan Juni. Namun, ia berjuang dengan gigih untuk ambil bagian di Paris Games dan Tour de France Femmes. "Berjalan lebih sulit daripada bersepeda, tetapi bukan itu intinya," ungkapnya dalam wawancara yang sama.
Bergabung dengan tim Lidl-Trek sejak awal pada 2019, Van Dijk mengatakan bahwa ia telah menerima dukungan yang luar biasa dari tim selama kehamilan dan cederanya, dan bahwa "tim ini benar-benar terasa seperti rumah bagi saya, di sini tempat saya berada."
"Saya telah mencurahkan banyak energi untuk kembali [musim ini] dan saya pikir sangat disayangkan hanya menggunakan [energi] itu selama satu tahun.
"Saya merasa ingin terus berlanjut, saya masih memiliki motivasi, dan saya tahu saya memiliki lebih banyak yang bisa diberikan kepada Lidl-Trek."
"Ellen bukan hanya atlet yang fenomenal, tetapi juga sosok yang sangat berharga di dalam tim. Ia meneruskan banyak sekali pengetahuan kepada pembalap-pembalap muda kami, menunjukkan kepada mereka apa yang diperlukan untuk bersaing di level tertinggi," komentar Ina-Yoko Teutenberg, direktur olahraga Lidl-Trek dalam siaran pers yang sama.
"Memilikinya untuk satu tahun lagi adalah dorongan yang besar."
