Jakarta, Kompasiana – Pengayuh sepeda profesional Inggris, Elynor Bäckstedt, telah bergabung dengan tim UAE ADQ, menyusul jejak rekan satu timnya di Lidl-Trek, Elisa Longo Borghini dan Brodie Champman. Pemain berusia 22 tahun itu menandatangani kontrak selama tiga tahun.
Bäckstedt menjadi profesional di usia muda bersama Trek-Segafredo pada 2020 setelah karier junior yang sukses. Ia menghabiskan empat tahun terakhir sebagai pembantu yang setia, tanpa menikmati kesuksesan yang sama seperti saat memenangkan Gent-Wevelgem di kategori junior.
Meski begitu, ia terbukti berharga bagi Longo Borghini dalam mengejar kemenangan selama lima musim terakhir. Kehadiran dua mantan rekan setimnya yang pindah ke tim Emirati itu yang meyakinkannya untuk mengikuti.
"Saya sudah menjadi rekan setim dengan Elisa selama lima tahun, dan Brodie selama dua tahun. Saya akrab dengan mereka dan kami bekerja dengan sangat baik bersama. Itu tentu menjadi faktor dalam pindah ke UAE Team ADQ karena mereka adalah rekan setim yang luar biasa, tetapi saya juga ingin mengenal semua pembalap lain," kata Bäckstedt dalam siaran pers.
"Saya tidak sabar untuk membantu Elisa dan pembalap lain, tetapi saya juga bersemangat untuk duduk bersama pelatih dan menetapkan tujuan baru untuk diri saya sendiri. Saya ingin meningkatkan TT saya sedikit lebih banyak karena itu telah tertunda selama beberapa tahun terakhir. Saya bersemangat untuk melihat apa yang bisa dihasilkan oleh langkah ini bagi saya," tambahnya.
Elynor adalah kakak dari Zoe Bäckstedt, yang membalap untuk Canyon-SRAM di Women’s WorldTour. Keduanya berasal dari keluarga pesepeda kuat, dengan ayah mereka, Magnus Bäckstedt, pemenang Paris-Roubaix 2004, dan ibu mereka, Megan Bäckstedt (neé Hughes), juara nasional Inggris 1998.
Meskipun belum meraih kemenangan profesional dalam kariernya, meski memiliki banyak pengalaman di usia muda, dan mungkin merasa sedikit stagnasi dalam pertumbuhannya, Bäckstedt merasa sudah waktunya untuk meninggalkan Lidl-Trek.
"Terkadang Anda hanya membutuhkan tantangan baru dan ini terlihat seperti tantangan yang hebat. Rasanya ini waktu yang tepat untuk melakukan perubahan," katanya.
"Itu membuka percakapan, dan pada akhirnya, kesempatan untuk berlomba untuk UAE Team ADQ. Itu tentang mencoba menemukan tim di mana saya merasa bisa unggul dalam apa yang bisa saya lakukan, dan UAE Team ADQ terasa seperti kesempatan yang luar biasa," jelasnya.
"Saya ingin berada di depan lebih banyak balapan dan mencoba meraih kemenangan karena sudah lama hal itu tidak terjadi pada saya. Saya mengalami awal yang sulit dalam olahraga ini saat naik melalui junior, jadi saya kehilangan beberapa tahun dalam hal itu. Saya sudah banyak berkembang sejak saat itu, tetapi saya masih merasa memiliki lebih banyak hal dalam diri saya, jadi saya ingin meraih kemenangan tahun depan," pungkas Bäckstedt.
