Montebello Vicentino – Wolfgang Rieke (63), sopir truk yang menabrak dan menewaskan mantan pebalap profesional Davide Rebellin pada 2022, dijatuhi hukuman empat tahun penjara pada Senin (27/2).
Saksi mata menyatakan melihat Rieke berhenti dan keluar dari truk Volvo setelah menabrak Rebellin yang sedang bersepeda di Montebello Vicentino pada 30 November 2022. Warga Jerman itu kemudian melarikan diri, memicu pencarian multi-negara yang melibatkan pihak berwenang dari Italia, Jerman, Austria, dan Slovenia.
Rieke akhirnya menyerahkan diri ke polisi di Münster, Jerman pada Juni 2023. Dia diekstradisi ke Italia, didakwa dengan pembunuhan karena berkendara di bawah pengaruh alkohol di Italia, dan ditahan di penjara Vicenza untuk persidangannya.
Hakim dalam kasus tersebut menolak beberapa percobaan kesepakatan pembelaan oleh pengacara Rieke – menolak tawaran pembelaan awal selama dua tahun dan 11 bulan, kemudian penawaran pembelaan selama tiga tahun dan 11 bulan untuk tahanan rumah pada Februari.
Kasus tersebut sempat tertunda karena Rieke menderita stroke pada Mei dan dirawat di rumah sakit dalam kondisi serius.
Kasus Rieke bukanlah pelanggaran pertamanya. Dia mengaku bersalah pada tahun 2001 atas insiden tabrak lari yang tidak fatal di Foggia, meskipun dia lolos dari hukuman karena undang-undang pembatasan. Pada tahun 2014, dia didakwa mengemudi dalam keadaan mabuk di Chieti.
Menurut laporan, Rieke menyelesaikan pengirimannya di Berlin setelah melarikan diri dari lokasi kematian Rebellin.
Rebellin baru saja pensiun dari balapan enam minggu sebelum kematiannya, berkompetisi sejak kecil hingga usia 51 tahun. Perlombaan terakhirnya adalah Veneto Classic di mana ia finis di urutan ke-29.
Pemenang tiga kali Ardennes pada tahun 2004, Rebellin mengklaim kemenangan di La Flèche Wallonne tiga kali dan meraih kemenangan pertamanya di Liège-Bastogne-Liège dan Amstel Gold Race pada tahun tersebut. Dia juga memenangkan secara keseluruhan di Paris-Nice dan Tirreno-Adriatico.
Karirnya terhenti ketika dia dinyatakan positif menggunakan obat EPO CERA dan dicopot dari medali perak Olimpiade pada 2008. Setelah larangan tersebut, pintu WorldTour tertutup dan dia menerima tawaran karir kedua dengan membalap untuk tim tingkat bawah seperti Meridiana Kamen, CCC Polsat, dan tim terakhirnya, Work Service Vitalcare Vega.
"Saya terus membalap karena larangan itu," – Tiga dekade Davide Rebellin dalam balap profesional.
