Matteo Jorgenson, yang diprediksi sebagai penantang dan calon pemenang Tour de France di masa depan, akan memainkan peran utama mendukung rekan setimnya Jonas Vingegaard, kata manajemen tim Visma-Lease a Bike.
Dalam beberapa minggu terakhir, status Jorgenson sebagai penantang GC (klasifikasi umum) menjadi bahan spekulasi yang kuat di dunia maya. Hal ini diperkuat setelah ia menempati posisi kedua secara mengejutkan di Critérium du Dauphiné dan mengungguli pemenang Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) di puncak terakhir, bersamaan dengan Vingegaard yang akan kembali dari cedera di Itzulia Basque Country.
Namun, dalam sebuah wawancara untuk membahas pengumuman bahwa Vingegaard akan membalap di Tour de France dan pertanyaan lainnya, direktur olahraga utama Visma-Lease a Bike, Merijn Zeeman, mengecilkan status pebalap Amerika itu sebagai penantang GC.
Zeeman menekankan bahwa Jorgenson akan berperan sebagai pendukung, yang menurutnya disetujui sepenuhnya oleh Jorgenson. Meski begitu, ia juga menambahkan bahwa untuk pertama kalinya di Grand Tour, Jorgenson "tidak akan kehilangan waktu di GC dengan sengaja" dan "secara taktis, kami akan menggunakan jumlah kami."
Pada saat yang sama, Zeeman mengonfirmasi bahwa Sepp Kuss – yang keluar dari Dauphiné karena sakit dan musimnya sejauh ini berjalan tenang – akan membalap sebagai anggota tim penting di Tour de France, dengan fokus GC utamanya adalah mempertahankan gelar di Vuelta a España Agustus ini.
Zeeman juga menambahkan bahwa Kuss tidak akan menjadi satu-satunya pilihan GC bagi Visma di Spanyol pada musim gugur, tetapi tidak menentukan siapa yang mungkin membalap untuk posisi tersebut di sana.
"Saya sangat percaya bahwa Matteo Jorgenson akan menjadi pebalap yang sangat bagus di masa depan, ia akan mendapat kesempatan untuk memenangkan Tour de France dalam kariernya juga, tetapi ia masih berkembang," kata Zeeman kepada sekelompok kecil wartawan.
"Ia telah menjalani musim yang fantastis. Tetapi secara taktis, tentu saja, kami akan menggunakan jumlah kami juga. Itu sangat jelas. Namun nyatanya, Jonas adalah pebalap kami saat ini yang dapat memenangkan Tour de France."
Spekulasi media begitu intens pada awal minggu ini sehingga Vingegaard bisa menjadi pekerja untuk Jorgenson sehingga pebalap Amerika itu sendiri dengan bercanda menepis gagasan itu, bereaksi terhadap gagasan itu ketika dibahas dalam obrolan forum di situs web sepeda terkemuka Wielerflits dengan komentar kering (dan beberapa emoji tertawa) "Kalian tidak waras. WTF."
Adapun Kuss, Zeeman berkata, "Sepp bisa menjadi penolong utama Jonas di Tour, dan ia akan menjadi salah satu pemimpin GC di" – sambil bercanda dia menyebut Vuelta – "balapan di Spanyol itu."
Mengenai Jorgenson, yang mengalami terobosan pada paruh pertama tahun ini dengan kemenangan secara keseluruhan di Paris-Nice dan Dwars door Vlaanderen, Zeeman menjelaskan, "Jika kita menganalisis musim WorldTour, Matteo adalah salah satu pebalap terbaik di dunia."
"Ia telah mengalami perkembangan yang luar biasa dan menjadi pebalap yang fantastis untuk dimiliki di tim, sangat luar biasa untuk bekerja sama, seorang pemimpin sejati, dan ia benar-benar membuat tim kami lebih kuat.
“Ini juga merupakan kali pertama ia mengikuti Grand Tour dan ia tidak akan kehilangan waktu dengan sengaja, jadi itulah perannya.
“Secara taktis, bisa saja ia akan berperan, dan dengan itu, ia membantu tim. Dan Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi di Tour de France.
"Namun Matteo sendiri sangat jelas bahwa ia akan mengikuti Tour untuk membantu Jonas. Tujuannya adalah ingin membantu tim, dan ia akan membantu tim dengan mendukung Jonas sebaik mungkin."
