Jakarta, Kompasiana – Balapan sepeda saat ini sedang mengalami dilema. Di satu sisi, meningkatnya teknologi membuat kecepatan balapan semakin tinggi. Di sisi lain, hal ini juga berujung pada risiko kecelakaan yang lebih besar bagi para pebalap.
Chris Froome, salah satu pebalap tertua di peloton saat ini, angkat bicara mengenai masalah ini. Ia berpendapat bahwa sudah saatnya mempertimbangkan pembatasan teknologi untuk mengakomodasi aspek keselamatan.
"Kita melihat olahraga ini semakin cepat dan cepat, dan balapan dilangsungkan dengan lebih banyak stres dan perebutan posisi," kata Froome kepada La Gazzetta dello Sport. "Sayangnya, kita juga melihat lebih banyak kecelakaan serius terjadi."
Salah satu usulan Froome adalah membatasi jumlah gir yang digunakan. Ia berpendapat bahwa langkah ini dapat membuat balapan lebih aman, terutama saat menuruni bukit.
"Bukan berarti kita akan membatasi semua gir, tapi mungkin dalam satu atau dua tahun ke depan kita tidak akan melihat lagi pebalap sprint dengan gir 60," ujar Froome. "Kecepatan yang dibutuhkan untuk menggerakkan gir 60 bisa di atas 80 km/jam, dan itu masih dengan mengayuh."
"Mungkin kita perlu membatasi gir, bukan sampai gir untuk junior, tapi mungkin 56 atau 54 menjadi batasnya, untuk menjaga kecepatan tetap rendah saat menuruni bukit," tambahnya.
Froome menganggap perkembangan ini agak aneh, karena selama bertahun-tahun tim, pebalap, dan pabrikan justru selalu berusaha mencari cara untuk membuat balapan lebih cepat dan efisien.
"Ini masalah yang agak gila, karena selama bertahun-tahun, kita selalu mencoba mencari cara untuk melaju lebih cepat setiap tahunnya," kata Froome. "Kita mencoba menjadi lebih aerodinamis, mendapatkan lebih banyak tenaga melalui nutrisi, pelatihan, dan pelatihan, dan menurutku semua hal itu mulai berhasil sekarang."
Selain pembatasan teknologi, Froome juga menyinggung faktor lain yang berkontribusi pada peningkatan kecepatan balapan. Ia menunjuk pada usia rata-rata pebalap yang semakin muda.
"Menurutku bukan hanya soal pebalap yang mengambil lebih banyak risiko pada turunan, tapi usia rata-rata di peloton juga semakin muda," jelasnya. "Kita melihat usia rata-rata menjadi jauh lebih muda di peloton profesional, yang berarti tingkat pengalaman juga jauh lebih rendah. Mungkin pebalap dengan pengalaman yang lebih sedikit melaju lebih cepat dan mengambil lebih banyak risiko, itu juga bisa menjadi faktor."
Froome juga menyoroti dominasi Tadej Pogačar, yang menurutnya sulit dibandingkan dengan masa jayanya pada dekade 2010-an.
"Sulit mengatakan [apakah dia akan mengalahkan Pogačar] karena jelas banyak hal yang berubah dalam olahraga ini, bahkan dalam lima tahun terakhir," kata Froome. "Kita melihat waktu pendakian yang jauh lebih cepat sekarang daripada lima tahun lalu. Saya pikir waktu kemenangan saya di banyak tanjakan, saat saya sendirian atau dengan satu atau dua pebalap lain di gunung, sekarang ada 20 atau 30 pebalap bersama dalam satu grup yang melaju dengan kecepatan yang sama."
"Semuanya menjadi lebih cepat, sepeda dan materialnya. Kita melihat catatan waktu terpecahkan dari 20, 30 tahun lalu, terutama tahun lalu, jadi sangat sulit untuk mengatakan."
