Channel YouTube GCN+ akan kembali menyediakan konten dokumenter bagi publik. Namun, sayangnya, tidak ada peluang untuk kembalinya tayangan balap langsung, seperti yang diumumkan Selasa lalu.
Dalam acara mingguan GCN Show di YouTube, penutupan situs web GCN juga dikonfirmasi. Disebutkan juga bahwa sekitar 18 karyawan telah kehilangan pekerjaan akibat keputusan ini.
Sebelumnya, pekan lalu diumumkan bahwa GCN dan perusahaan induknya, Play Sports Group, telah dijual kembali oleh Warner Bros. Discovery (WBD) kepada pemilik aslinya, Simon Wear dan CEO Mia Walter.
Dalam siaran pers, disebutkan bahwa Play Sports Network "akan terus mengoperasikan merek bersepeda mereka, menayangkan konten digital melalui YouTube, situs web, dan platform sosial lainnya." Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa situs web tidak akan berlanjut dalam bentuknya saat ini. Situs tersebut belum diperbarui sejak pekan lalu, dan keputusan penutupan disebut sebagai alasan finansial yang datang tiba-tiba.
WBD mengakuisisi saham Play Sports Group pada tahun 2017, sebelum mengambil alih sepenuhnya pada tahun 2021. Saat itu, Play Sports Group dilaporkan bernilai £70 juta.
Akuisisi tersebut mencakup channel YouTube dan layanan streaming yang baru dibuat, GCN+, yang menayangkan balap sepeda profesional secara komprehensif melalui platform dan aplikasi khusus. Play Sports Network juga memperluas portofolionya dengan situs web yang diluncurkan Agustus lalu.
Namun, pada akhir tahun 2023, layanan streaming dan aplikasi GCN+ ditutup, dengan WBD memindahkan hak siar televisi ke saluran Eurosport, Discovery+, dan Max. Play Sports Network hanya bertanggung jawab atas channel YouTube dan situs web.
Setelah dijual kembali oleh WBD, pemilik baru memutuskan untuk melanjutkan operasi hanya sebagai channel YouTube. Konten dokumenter GCN+ akan kembali, tersedia untuk streaming melalui program keanggotaan di YouTube. Namun, siaran langsung balapan tidak termasuk, karena hak tersebut kini dimiliki oleh WBD.
Selain koleksi dokumenter yang sebelumnya tersedia di GCN+, film-film yang belum selesai juga akan dirilis pada salah satu tingkatan keanggotaan.
Berita tersebut diumumkan dalam acara GCN Show, yang dipandu oleh Daniel Lloyd dan Simon Richardson, dua pembawa acara utama di GCN. "Kami tahu banyak dari Anda masih bersedih atas hilangnya film dan dokumenter GCN+ yang kami buat. Dalam waktu dekat, mereka [konten-konten tersebut] akan kembali. Alasannya bahkan lebih menarik dari itu," kata Richardson.
Lloyd menambahkan, "GCN, dan channel saudara kami di seluruh dunia, serta channel MTB dan triathlon, kini telah kembali independen… Dengan kembalinya kemandirian ini, kami bebas untuk kembali ke hal-hal mendasar. Berkreasi, bersenang-senang, dan mengeksplorasi jalan lain."
Namun, ia menambahkan, "Situs web GCN ditutup, dan kami sangat sedih tentang itu, terutama karena situs itu sangat bagus."
"Tim web telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, dengan cepat mengubahnya menjadi salah satu situs web bersepeda terbesar," tambah Richardson. "Kehilangan situs web ini merupakan pukulan telak, tetapi kehilangan rekan-rekan yang sangat bersemangat adalah pukulan yang lebih besar."
"Yang perlu diingat, konten yang selalu Anda kenal dari GCN, yaitu video, tidak akan kemana-mana," lanjut Lloyd. "Dan Si dan saya tidak kemana-mana."
