Setelah absen selama tiga dekade, Panasonic kembali menorehkan namanya di jagad balap sepeda Eropa. Pada tanggal 19 Mei 2023, raksasa elektronik asal Jepang itu akan menjadi sponsor utama ajang balap sepeda prestisius Omloop van den Houtse Linies di Belanda.
Kembalinya Panasonic ke arena balap sepeda disambut hangat oleh para penggemar yang masih mengenang masa kejayaan tim Panasonic-Raleigh pada dekade 1980-an dan 1990-an. Di bawah kepemimpinan Peter Post, tim yang berbalut seragam biru putih itu berhasil menguasai berbagai etape di ajang Grand Tour dan Classics, berkat para penggawa bintangnya seperti Phil Anderson, Philippa York, dan Eddy Plankaert.
Kali ini, bukan tim balap sepeda profesional yang disponsori Panasonic, melainkan ajang balap sepeda tingkat elite di Belanda. Namun, kembalinya nama Panasonic ke dunia balap sepeda menjadi sinyal kebangkitan dan mengobarkan kembali nostalgia para penggemar yang sudah berusia 40-an ke atas.
Selain menjadi sponsor utama Omloop van den Houtse Linies, Panasonic juga berkolaborasi dengan perusahaan lokal Zerogas yang dipimpin oleh Peter van der Wulp, seorang penggemar berat balap sepeda. Kolaborasi ini menunjukkan komitmen Panasonic untuk mendukung olahraga balap sepeda dan memberikan pengalaman yang berkesan bagi para penggemar.
Apakah kembalinya Panasonic ke dunia balap sepeda akan menjadi titik awal untuk kembali mengukir prestasi seperti di masa lalu, masih belum dapat dipastikan. Namun, langkah ini menjadi bukti bahwa merek legendaris ini masih memiliki ikatan yang kuat dengan olahraga balap sepeda.
