Pendahuluan
Inggris Barat Daya bersiap menyambut putaran British Lloyds Bank National Road and Circuit Series untuk pertama kalinya. Kehadiran balapan tingkat elite ini menjadi angin segar bagi kawasan yang selama ini merasa "terpinggirkan" dari kancah balap sepeda domestik.
Dampak Positif bagi Daerah
Pesepeda lokal dan penyelenggara meyakini ajang ini akan menjadi kesempatan emas untuk menunjukkan potensi Inggris Barat Daya. Dengan reputasinya sebagai surga bersepeda, kawasan ini berharap balapan akan memacu revitalisasi dan meningkatkan minat terhadap olahraga ini.
Dukungan dari Pesepeda Lokal
Harrison Wood, pesepeda lokal dan mantan profesional WorldTour, menyambut antusias kehadiran balapan nasional ini. Ia berharap ini menjadi awal dari lebih banyak balapan profil tinggi yang menghampiri kawasannya.
"Ini kesempatan yang sangat bagus," ujar Wood. "Saya mungkin akan ikut serta jika sedang berada di rumah. Akan sangat menyenangkan."
Langkah Strategis British Cycling
Keputusan British Cycling mengadakan balapan di Inggris Barat Daya sejalan dengan rekomendasi gugus tugas jalan raya yang diketuai Ed Clancy. Tujuannya adalah untuk menghidupkan kembali kancah balap sepeda Inggris yang sedang lesu.
Potensi Devon
Yanto Barker, pendiri Le Col dan mantan pesepeda profesional, memuji Devon sebagai salah satu wilayah terbaik untuk bersepeda di Inggris. Ia berharap balapan nasional ini akan menarik perhatian pesepeda lebih luas.
"Saya melihat ada putaran Inggris Barat Daya dalam National Series," kata Wood. "Saya mungkin akan terlibat jika saya kembali ke rumah, itu akan sangat menyenangkan."
Harapan Akan Tur Inggris
Wood juga berharap British Cycling akan mempertimbangkan untuk membawa Tur Inggris kembali ke Inggris Barat Daya secara rutin. Ia yakin perlombaan ini cocok dengan profilnya sebagai pesepeda.
"Saya rasa baru satu atau dua kali saya balapan di Inggris sejak 2017," tambah Wood. "Saya hanya mengikuti kejuaraan nasional dua kali dan satu balapan lokal pada 2019 ketika saya di rumah. Sayangnya, itu bukan sesuatu yang menarik bagi saya akhir-akhir ini, peluang balapan di Inggris."
Dukungan Lokal
Charlie Revell, anggota dewan regional British Cycling Inggris Barat Daya, menyatakan rasa senangnya atas keberhasilan menghadirkan balapan elite ke kawasannya. Ia mengapresiasi dukungan besar dari pemangku kepentingan setempat.
"Kelompok kerja balap jalan Inggris Barat Daya sangat senang menyambut balapan akhir pekan ganda ini bersama British Cycling," kata Revell. "National Series memberi kami kesempatan untuk memamerkan wilayah yang selama ini kurang terwakili dalam balapan showcase."
Penutup
Kehadiran British Lloyds Bank National Road and Circuit Series di Inggris Barat Daya menjadi bukti semakin meningkatnya perhatian terhadap olahraga balap sepeda di kawasan tersebut. Ajang ini diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi pengembangan talenta muda, revitalisasi komunitas bersepeda, dan promosi keindahan alam Inggris Barat Daya.
