Danny Summerhill, pebalap sepeda dari tim REIGN Storm Racing, telah menjalani karier yang penuh gejolak, sukses, dan tantangan pribadi. Tahun 2023 menjadi musim yang luar biasa baginya, dijuluki sebagai "musim dongeng" di mana ia menjuarai ajang American Criterium Cup (ACC) di nomor individu dan sprint.
Keberhasilan Summerhill turut mengantarkan timnya meraih gelar tim terbaik di ACC. Perjalanan mereka diabadikan dalam film dokumenter "Crit Dreams" oleh mantan pebalap sepeda dan kini menjadi pembuat film, Angus Morton.
Tahun ini, tim Summerhill berlaga di bawah bendera REIGN Storm Racing, dengan Thomas Craven sebagai direktur olahraga utama. Craven, yang merupakan mantan pebalap profesional, dinobatkan Summerhill sebagai "perekat" tim. REIGN Storm telah menyapu bersih penghargaan tim di dua ajang musim semi, USA Crits dan USA Speed Week.
Meski telah berusia 35 tahun, Summerhill tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Ia tetap menjadi andalan tim, baik di lintasan balap maupun dalam diskusi seputar adu cepat. Karier bersepedanya dimulai pada tahun 2004, dengan pencapaian mengagumkan di berbagai disiplin, termasuk gelar juara cyclocross AS untuk junior dan atlet U23, serta medali perak di Kejuaraan Dunia Cyclocross pada tahun 2007.
Pada tahun 2021, Craven mengontrak Summerhill ke tim Best Buddies Team dan sejak saat itu ia berfokus pada balap kriterium. "Saya telah banyak mengalami kekecewaan. Saya senang dengan itu, [tetapi 2023] membawa saya ke jenjang yang baru, tidak lagi sebagai pembalap pendukung," ungkap Summerhill dalam film "Crit Dreams".
ACC 2024 telah dimulai, dengan REIGN Storm memimpin peringkat tim. Summerhill membuktikan dirinya sebagai pelari cepat teratas. Perjuangan tim ini terekam dalam "Crit Dreams", yang mengangkat tema "holy grail" balap kriterium, yaitu meraih kemenangan bagi penonton.
Morton menggunakan rekaman di balik layar, wawancara pribadi, dan sorotan balapan untuk menceritakan kisah pencarian "holy grail" ini. Film tersebut juga menampilkan tantangan pribadi yang dihadapi Summerhill, termasuk tuduhan pelanggaran hukum pada tahun 2017 dan perjuangannya melawan depresi yang menyebabkan skorsing selama satu tahun.
Meski mengalami pasang surut, Summerhill tetap berdedikasi pada bersepeda. "Ia peduli," kata Craven tentang pemimpin timnya. "Ia peduli dengan balapan. Ia peduli dengan orang lain. Ia sangat penyayang, cerdas. Ia bisa saja menghasilkan lebih banyak uang dengan tim yang lebih besar, mengikuti balapan lain, tetapi ia puas dengan tim yang sekarang, tim yang sangat kompak."
Kesuksesan Summerhill menjadi bukti bahwa keuletan dan kebersamaan tim dapat mengalahkan rintangan apa pun, sebuah kisah inspiratif bagi para atlet dan siapa pun yang menghadapi tantangan dalam hidup.
