Elisa Balsamo harus puas menjadi runner-up dalam Paris-Roubaix Femmes 2024, setelah dikalahkan Lotte Kopecky dari SD Worx-Protime. Kekecewaan Balsamo menunjukkan betapa ia sangat berhasrat untuk tampil gemilang di ajang yang dijuluki "Neraka Utara" ini.
Sport director Lidl-Trek, Jeroen Blijlevens, memuji sikap Balsamo. "Ketika Anda begitu dekat, tentu saja Anda akan kecewa. Berapa kali Anda berada dalam situasi seperti ini di Paris-Roubaix? Tahun depan akan berbeda," ujar Blijlevens.
Lidl-Trek sempat berada di posisi yang menguntungkan dengan menempatkan dua pembalap di grup terdepan. Ellen van Dijk, pembalap lainnya dari Lidl-Trek, bertugas mengatur kecepatan hingga memasuki velodrome.
Namun, Kopecky berlari lebih cerdas dan menunjukkan kekuatannya dalam sprint. "Kami memasang semua kartu pada sprint karena saya tidak cukup memiliki akselerasi untuk membuat perbedaan," kata van Dijk.
Van Dijk juga mengakui peran penting angin selatan yang menyulitkan pembalap melepaskan diri. "Kecepatan sangat tinggi, jadi sulit membuat perbedaan. Saya pikir itu sebabnya tidak banyak serangan," ujarnya.
Pada akhirnya, Lidl-Trek harus menerima kekalahan. "Kopecky lebih kuat," kata Blijlevens singkat.
