Jakarta, Kompasiana – Luke Rowe baru-baru ini membuat keputusan mengejutkan dengan bergabung dengan tim WorldTour Perancis, Decathlon AG2R La Mondiale, setelah 13 tahun membela Ineos Grenadiers. Kepindahan ini menimbulkan tanda tanya tentang alasan di balik keputusan Rowe meninggalkan tim yang telah membesarkan namanya.
Dalam sebuah wawancara di Rouleur Live, Rowe mengungkapkan bahwa ia merasa perlu keluar dari zona nyamannya untuk meningkatkan performa. "Saya menemukan bahwa saya tampil terbaik ketika saya merasa tidak nyaman. Jika Anda terlalu nyaman, Anda bisa terjebak dalam rutinitas dan mulai malas," ujar Rowe.
Selain itu, Rowe juga merasa bahwa ia telah terlalu lama berada di Ineos dan hal tersebut menghambat perkembangan pribadinya. "Anda mengenal semua orang. Anda tahu cara kerja semuanya. Anda tahu semua pebalap, dan banyak dari mereka bukan hanya rekan kerja dan teman, tapi juga keluarga. Itu adalah dinamika yang rumit," ungkapnya.
Meskipun mengakui bahwa ada sejumlah alasan yang mendasari keputusannya, Rowe menegaskan bahwa tidak ada satu alasan spesifik yang mendorongnya hengkang. Ia percaya bahwa Ineos masih memiliki tim yang solid dan yakin mereka akan segera bangkit dari keterpurukan.
"Tidak ada alasan khusus. Apa pun yang terjadi, tidak ada alasan nyata," kata Rowe sambil mendukung tim lamanya untuk bangkit kembali.
Rowe juga mengungkapkan bahwa ia tertarik dengan visi jangka panjang Decathlon AG2R. Setelah berbincang dengan beberapa tim WorldTour, ia merasa bahwa Decathlon memiliki rencana yang lebih jelas dan terstruktur untuk masa depan.
"Mereka punya presentasi dan menunjukkan kepada saya semua hal, seperti di mana posisi mereka saat ini. Mereka sangat realistis dengan pencapaian mereka saat ini. Mereka berkata, ‘Lihat semua kemenangan yang kami raih tahun ini. Itu tampak hebat di atas kertas. Tapi itu bukan posisi kami sebenarnya. Kami beruntung. Kami mendapatkan beberapa kemenangan secara oportunistik’," cerita Rowe.
"Mereka sadar bahwa kemenangan tersebut belum mencerminkan level sebenarnya tim. Itulah yang membuat saya tertarik," tambahnya.
Keputusan Rowe untuk bergabung dengan Decathlon AG2R merupakan sebuah perjudian. Tim ini baru saja meraih 30 kemenangan pada 2024, jumlah kemenangan terbanyak ketiga sepanjang sejarah tim. Namun, Rowe percaya bahwa ia dapat berkontribusi pada kesuksesan tim di masa depan.
"Saya bergabung pada waktu yang cukup sulit karena mereka telah memenangkan sekitar 10-15 balapan [setiap tahun] dan tahun ini sekitar 30. Bergabung di tahun berikutnya bisa jadi sulit, karena bagaimana Anda mengikuti tahun yang luar biasa dan sukses, Anda hampir mengkhawatirkan kegagalan," kata Rowe.
"Tapi saya yakin dengan visi jangka panjang tim. Itulah yang membuat saya mengambil risiko ini," pungkasnya.
