Amsterdam, Belanda – Di salah satu De Negen Straatjes yang terkenal, atau sembilan jalan, di Amsterdam, distrik perbelanjaan terkeren di kota itu, terletak MAAP’s LaB Amsterdam, toko permanen pertama merek tersebut di luar Australia. Jika Anda berhasil menghindari sepeda, yang begitu banyak di kota, Anda akan menemukan diri Anda dalam pos terdepan Melbourne di sisi dunia ini.
Toko sederhana, penuh kayu polos dan logam yang disikat, adalah bagian penting dalam rencana perusahaan pakaian bersepeda untuk membangun lebih dari sekadar pijakan di Eropa, untuk disebut sama dengan perusahaan seperti Rapha. Ini lebih dari sekadar toko juga, ini adalah LaB, yang merupakan singkatan dari Life Around Bikes, hub komunitas bagi MAAP untuk bekerja.
"Kami bertujuan untuk mencerminkan komitmen MAAP terhadap kinerja, inovasi, dan komunitas dalam setiap aspek desain toko, dari tata letak hingga dekorasi hingga perjalanan komunitas, aktivasi, dan mitra," kata Misha Glisovic, kepala petugas kreatif MAAP. "Ini tentang menciptakan ruang di mana pengendara sepeda dan komunitas kreatif merasa betah dan terinspirasi untuk menjalani hidup di sekitar sepeda."
Meskipun lebih dari sekadar pusat komunitas dan toko, hal ini adalah ekspresi dari niat merek di Eropa. Di Australia, perlengkapannya mungkin cukup umum, tetapi di Eropa, itu hanya tujuan.
"Pasar Eropa merupakan inspirasi luar biasa bagi MAAP," Ian Elliott, kepala petugas pemasaran MAAP, menjelaskan kepada Cycling Weekly bulan lalu, hari peluncuran resminya. "Itu baik dari penghormatan terhadap sejarah bersepeda, tetapi juga melihat bagaimana pasar berinovasi. Tujuan kami adalah berinvestasi lebih banyak di Eropa.
"Toko di Amsterdam merupakan ekspresi pertama dari itu, tetapi ekspresi lainnya termasuk Lifeplus-Wahoo, cara kami berinvestasi di jaringan grosir kami di seluruh Eropa, menciptakan berbagai pengalaman komunitas…
"Saat kami ingin maju, terus berinvestasi di Eropa merupakan bagian dari strategi pertumbuhan kami secara keseluruhan. Melanjutkan peluncuran MAAP LaBs di seluruh Eropa adalah sesuatu yang akan kami teruskan, kami sedang mencari Berlin dan London."
Toko pertama dibuka di Amsterdam, bukan karena Belanda adalah pasar terbesar merek, tetapi karena koneksi kota dengan sepeda sangat mendalam. Ini adalah tempat di mana kehidupan di atas roda dua terasa alami.
"Ada beberapa kota di seluruh Eropa yang benar-benar menonjol dalam hal tempat yang kami ingin menjadi bagian darinya, dan Amsterdam adalah salah satunya," kata Elliot. "Sejarah unik yang dimiliki Amsterdam dengan sepeda adalah sesuatu yang istimewa dan harus dirayakan.
"Bagi kami sebagai merek yang lahir di Australia dan ingin terus berinvestasi lebih banyak di pasar Eropa, Amsterdam – mengingat sejarahnya dengan sepeda dan hubungan negara tersebut dengan Grand Tours dan balap sepeda profesional – itu adalah keputusan yang sangat mudah untuk memulai.”
MAAP adalah merek dengan ambisi, Elliott mengatakan bahwa setiap orang di perusahaan itu "tidak pernah puas". Ekspansi ke Eropa paling jelas dengan toko fisik, tetapi juga hadir dalam kesepakatan untuk memasok perlengkapan ke Lifeplus-Wahoo, tim conti wanita Inggris, dan sejumlah wahana yang digelar oleh merek tersebut, termasuk baru-baru ini untuk titik balik musim semi.
"Kami beruntung dapat membangun merek dan identitas yang berkontribusi pada sesuatu yang kami sukai," jelasnya. "Begitulah cara kami terus membuat investasi yang berarti yang bekerja untuk mendorong olahraga bersepeda maju.
"Anda harus memasangkan nafsu makan yang tak pernah terpuaskan dengan pendekatan metodis untuk menambah nilai. Jika Anda terus-menerus merasa tidak puas, Anda akan kelelahan. Itu adalah sesuatu yang banyak kami bicarakan di Maap, dan merupakan sesuatu yang sangat dipikirkan oleh Oli [Cousins] dan Jarrad [Smith] sebagai rekan pendiri kami. Kami hanya bisa melakukan sedikit. Hal-hal yang akan kami investasikan, perlu berarti dan berdampak."
"Tujuan kami adalah terus mengembangkan saluran ritel kami untuk menyediakan pengendara sepeda secara global dengan akses ke pakaian berkualitas tinggi dan komunitas kreatif yang terinspirasi tentang kehidupan di sekitar sepeda," tambah Cousins. "Kami sangat antusias dengan peluang yang ada di depan dan berharap dapat menyambut lebih banyak pengendara ke dalam komunitas MAAP saat kami memperluas jejak kami di seluruh dunia."
Sementara merek lain hanya online, kemajuan MAAP ke ruang fisik adalah hal yang menarik, membangun sesuatu yang sedikit berbeda; memiliki duta besar dan influencer biasa, tetapi Elliott mengatakan bahwa mereka juga tertarik pada akar rumput dan komunitas.
"Jika Anda beroperasi secara eksklusif secara online, maka kemampuan Anda untuk terlibat dengan komunitas lokal dan individu yang memberikan kehidupan pada budaya olahraga yang, pada akhirnya, ingin Anda ikut sertakan, sangat terbatas," jelasnya.
"Hal yang indah tentang olahraga bersepeda adalah adanya seniman, koki, penulis, jurnalis, desainer, arsitek, yang semuanya menemukan kegembiraan dan inspirasi melalui bersepeda. Bagi kami di MAAP, seluruh ide LaB adalah untuk benar-benar terlibat dengan bisnis lain dan anggota komunitas lainnya yang secara aktif berkontribusi pada budaya bersepeda."
MAAP mungkin tampak seperti merek yang keren, yang sebagian disebabkan oleh tingkat kelangkaannya, tetapi perusahaan tersebut ingin tumbuh ke tingkat yang menantang produk pakaian bersepeda Eropa yang besar, sambil mempertahankan etosnya.
"Keren adalah ide yang sangat subjektif," kata Elliot. "Jika kita menjauh dari ide keren sejenak dan memikirkan nilai-nilai. Ambisi dan tujuan MAAP selalu tentang menambah nilai pada ruang dan tempat yang kita ikuti dan memungkinkan orang lain merasa diterima untuk mengambil kepemilikan atas arah, dan untuk dapat membawa identitas mereka sendiri ke MAAP itu sendiri. Itulah sebagian besar alasan kami suka bermain-main dengan desain.
"Untuk menjadi merek yang beresonansi, Anda harus menjadi partisipan dalam komunitas, mengharuskan Anda untuk ingin tahu. Anda harus secara aktif mendengarkan, dan mengajukan pertanyaan tentang bagaimana kami dapat menambah nilai."
"MAAP sangat terlibat dalam keinginan untuk mengembangkan olahraga bersepeda," tambah Elliot. "Mengundang orang ke dalamnya. Jika kami dapat membantu seseorang melihat bahwa ada banyak orang di bidang bersepeda, dan itu mengundang mereka masuk, maka itu luar biasa. Jika kita dapat mencapainya dengan merayakan kehidupan di atas sepeda, itulah tujuan utamanya."
Melalui LaBs, perjalanan komunitas, dan proyek lainnya, MAAP bertujuan untuk mengembangkan dirinya sendiri, serta bersepeda, di Eropa. Jangan heran jika melihat beberapa orang lagi mengenakan kaus berdesain ala Melbourne musim panas ini.
