Mark Cavendish, mantan pembalap sepeda profesional, berbagi kisah mengerikan tentang perampokan bersenjata yang dialaminya di rumah keluarganya di Essex pada akhir tahun 2021.
Dalam wawancaranya dengan The Telegraph, Cavendish mengungkapkan bahwa ia masih dihantui oleh kilas balik kejadian tersebut. "Saya masih sering mendapat kilas balik. Bayangkan, pisau zombie ditempel di leher Anda di depan anak Anda?" katanya. "Itu mengerikan."
Tiga dari empat perampok telah dijatuhi hukuman penjara antara 12 dan 15 tahun atas peran mereka dalam kejahatan tersebut. Sementara itu, satu orang lainnya masih dalam pengejaran.
Cavendish mengaku merasa "tak berdaya" di bawah ancaman para perampok. "Saya berpikir apa yang seharusnya saya lakukan secara berbeda. Semua orang berpikir, ‘Saya akan melawan.’ Dan tentu saja, awalnya saya mencoba melawan. Tapi percayalah, siapa pun yang mendapat pisau di leher, Anda tidak bisa berbuat apa-apa. Seperti, istri dan anak saya ada di sana. Saya tidak bisa melakukan apa-apa."
Perampokan terjadi pada dini hari tanggal 21 November 2021, saat Cavendish sedang tidur bersama istrinya, Peta, dan putranya yang berusia tiga tahun, Casper. Selama persidangan salah satu perampok, pengadilan mendengar pernyataan dari Peta yang mengatakan bahwa suaminya diancam, "Apakah Anda ingin saya menusuk Anda di depan anak Anda?"
Cavendish sekarang mengatakan bahwa ia menganggap dirinya "beruntung karena saya ada di sana". "Saya lebih senang ada di sana daripada jika terjadi pada Peta dan anak-anak saat saya pergi. Saya tidak akan pernah memaafkan diri sendiri," katanya.
Cavendish menambahkan bahwa para perampok sedang mencari jam tangan Richard Mille tertentu, senilai sekitar £2 juta, yang dipinjamnya untuk sebuah upacara penghargaan, tetapi sudah dikembalikan.
Setelah putusan pengadilan bagi para pelaku, Peta Cavendish mengatakan bahwa kejahatan itu "mengubah rumah keluarga yang penuh kasih sayang menjadi pengingat akan ancaman dan ketakutan yang tiada henti".
"Tidak ada keluarga yang seharusnya mengalami apa yang kami alami," katanya. "Tapi hukuman apa pun yang diberikan, setiap orang tua pasti akan mengerti bahwa tidak ada waktu di penjara yang dapat menggantikan apa yang mereka lakukan kepada kami malam itu."
Polisi Essex masih mencari seorang pria keempat, George Goddard, yang diduga terlibat dalam perampokan tersebut.
