Pesepeda Belanda Mathieu van der Poel akan absen dari ajang Olimpiade cabang olahraga cross-country mountain bike guna mempersiapkan diri menghadapi Tour de France dan lomba balap jalan raya Olimpiade Paris 2024.
Keputusan ini diambil usai mempertimbangkan waktu persiapan yang terbatas untuk Olimpiade. Dengan absennya van der Poel, Alpecin-Deceuninck menyatakan bahwa ia akan fokus sepenuhnya pada lomba Tour de France dan Olimpiade.
Di Tour de France, van der Poel akan kembali menjadi pendukung sprinter Jasper Philipsen. Ia berperan penting dalam kemenangan Philipsen di empat etape Tour de France 2023.
"Ambisi saya untuk Tour de France? Saya harap, seperti tahun lalu, dapat membantu rekan setim Jasper Philipsen memburu kemenangan etape dan mungkin jersey hijau," ujar van der Poel.
Ambisi van der Poel tidak hanya terbatas pada membantu Philipsen. Ia bertekad untuk kembali meraih kemenangan etape, mengikuti jejak kemenangan emosionalnya di etape 2 Tour de France 2021.
"Tujuannya juga untuk memenangi etape di tahun ini," kata van der Poel.
Persiapan van der Poel di Tour de France juga akan menjadi bekal berharga untuk Kejuaraan Dunia 2024 di Glasgow dan lomba balap jalan raya Olimpiade Paris 2024.
Sementara itu, Philipsen, yang finis kedua di belakang van der Poel di Paris-Roubaix tahun ini, juga akan mengikuti Baloise Belgium Tour dan Kejuaraan Nasional Belgia sebagai persiapan menuju Tour de France.
